互利的商业合作，日久被格局胸襟打动；温若瑶因旧日恩情相伴，看透铁血之下的悲悯；柳清鸢受再造之恩，甘愿千里追随远征。
无需缠绵言语，每一次危难之际，众人本能彼此相护。
交谈之间，两道身影快步登上城楼。
为首壮汉身躯如山，身披玄铁短甲，腰间阔刀寒光凛冽，正是石莽。当年李家落难，他受李砚辞一饭之恩，自此念念不忘，听闻主公于东海起兵，不远千里自北疆奔赴海东投奔，自愿担任亲卫统领。
紧随其后一身青色儒衫，眉眼带着水师将领独有的沉稳，乃是卫策。昔日郁郁不得志的将门水师，东海首战亲眼目睹李砚辞运筹帷幄，率领大军全歼倭寇，当即携麾下旧部前来归附，精通洋流布阵，是难得的水战奇才。
“主公！”石莽声如洪钟，单膝行礼。
卫策从容拱手：“属下卫策已清点各处海港，旧东瀛残存水师正在整编，船坞也可重新启用。”
李砚辞颔首，伸手将二人扶起。
“来得正好。卫策，一年休整期内，全权负责所有远洋战船改造、水师将士操练。石莽，统领亲卫营，巡查全境城池，清剿山野零星残敌，守护治内百姓安宁。”
二人齐声领命。
不多时，秘影卫方向又走来两人。秦砚一身灰衣，气息内敛，专司审讯密探；另一侧，匠人打扮的周柏捧着新式火器图纸，等候召见，打算借着海东船坞，锻造威力更强的舰上火器。
文有商路统筹、情报密探；武有水师统帅、铁骑先锋、武道高手；后方有医庐、军械匠师辅佐。兄弟心腹、红颜知己齐聚帐下，文武齐备。
李砚辞远眺海天相接之处，声音缓缓传开：
“待南洋航道安定，瀚西路途畅通，我们便可打造规模空前的远洋舰队，向西远航，抵达金沙诸邦。跨越内海，还能去往极西陆域诸多城邦。”
“凡劫掠商旅、残害云澜子民、阻断四海通路者，尽数清算。”
“以我云澜为核心，连通陆海万邦，立下四海长久秩序。”
海风卷动衣袍，浪潮不停拍击海岸。
海东的战火已然落幕，横跨大陆、远航重洋的宏大征途，正在远方静静等候。
（本章完）