林诺没立刻答。他知道这是老师傅在判断他们。他不能撒谎，也不能说全部实话——后者会让他立刻被这屋子里的人当成疯子。他想了片刻，给了一个介于真假之间的答案。
"我在等一个还没出生的人。"他平静地说，"我需要这艘船，把我带到她出生的那个时候为止。"
老师傅那双浑浊的眼睛眯了起来，看了林诺很久。林诺没解释。
最后老师傅没追问，只是把视线移到了琼斯身上。
琼斯不需要被问，自己开口："我没有自己的目的。"
他推了推单片眼镜："我跟着这家伙是因为我答应过他——只要他还在做蠢事，我就得在旁边看着，不能让他死。"
老师傅这次发出了一声极轻的笑。
"你们三个人，"他慢慢说，"都不是为了同一件事来的。"
……
老师傅放下雕刻刀，慢慢站起身。
他没立刻去拿图纸。他先走到屋外那扇朝着船坞方向的小窗前，朝外看了一会儿。窗外能看见船坞，再远一点能看见那个码头。
他看了大约十几秒，转回身。
"我可以造。"
三人都没说话。
"但是我有一个条件。"
他抬手指向窗外。"我那个孙子，叫塞里。这镇上最后一个还能把这门造船工艺学全的人。我那个孙女，叫奥德拉。这镇上最后一个还能在没有帝国导航的情况下、把船开出十海里以外还活着回来的人。"
"他们俩还想看看外面。我老了，不想不动了。"
他停了一下。
"造给你们一艘船，对我
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