萍飘走的神智轻轻按回身子。李萍浑身一颤，眼神重新聚起，慌忙后退，没再被摄魂丝牵走，却仍抖着声道：“我方才像被人拽着走……”赵曦反手以短杖照去，将缠向自己的摄魂丝看得分明，那丝便如断线的风筝散了。
战斗在午夜前达到了最激烈的程度。
陈刚独挡两人，拳骨见了血仍不退，每一拳都砸得剩余的执符者符光乱颤；燕翎箭无虚发，逼得一名执符者缩在柱后不敢露头；林羽则游走在中间，每湮灭一枚符文核心，便腾出手替陈刚挡下一刀，五行环在经脉里转得飞快。
执符者见符网无用，竟以符文点燃了整排书架。火舌腾起，烟灌满旧馆，视野骤暗。一名执符者趁机绕到赵曦身后，符文凝成细针欲刺她后心——赵曦来不及回头，微光却自行暴涨，声音脱口：“退。”那执符者识海一震，符针偏了三寸，被赶来的张志伟一桌子掀翻在地。赵曦喘了口气，才觉惊出一层冷汗。
林羽忽觉五行环一滞——连番湮灭符文，已抽得他丹田发空，指尖的黑芒都开始明灭不定。一名执符者趁机上前，符刃削向他左肋，他侧身避过，眼前一黑。陈刚怒吼扑上，抡拳砸退那人，自己肩头挨了一符，皮肉焦了一片，仍梗着脖子顶在最前。燕翎箭囊已空，抽短刃近身，替陈刚挡开一道斜刺的符针。苏婉缩在王磊身后抖得说不出话，却因赵曦先前的言灵在识海留了道纹，微弱的摄魂丝近不得身——她没往火里冲。
林羽咬咬牙，把最后一点五行能量压进湮灭之力，试着把湮灭之力自指尖引向全身，黑芒如薄甲覆过手臂、肩背，虽只能维持一瞬，却已能短暂覆盖全身，攻防皆利。这下他成功突入执符者之中，五行与湮灭凝成一体的那一刻，他竟像大了一圈，那滋味转瞬即逝，他回流一掌按上最后的符文核心。核心如墨入清水，无声散去——这一掌几乎抽干了他。
最后一名执符者瘫坐在地，被陈刚一拳制得动弹不得，余者尽数溃败，拖着残符遁入雾里，连回头都不敢。
火被燕翎提水浇灭了大半，旧馆里焦味冲鼻，半面墙黑了。林羽扶着墙喘息，太阳穴突突地跳。他低头，腕间白光忽地转深，一道新绿自卡面漾开，那么快吗，往后，坊市的内环、行会的门槛，该对他敞开一点了。
赵曦走过来，见他臂上黑芒未散，轻声道：“你又硬撑了。”
“这次值得。”林羽亮了一下手上的绿光，看向满地焦黑的书架，又看向她，“我又领先了。”
赵曦抿唇笑了，眉间那点微光还留着。她没说我也会努力，只道：“不愧是你。”风从破窗灌进来，吹得她额前的碎发动了动。
此役后次日午后，林若心率分队归来，还多带了几个人。
她一身风尘，玄色外衫溅了泥，却仍挺得笔直，进门便把布条拍在桌上：“两支追兵，一支被我引入废矿困住，一支咬着我绕了三天，昨晨才甩脱。团长，你这边没问题吧？”
“没多大问题。”林羽指了指焦黑的书架，“来了五个执符者，都打发了。又晋了阶。”
林若心把身后三人往前推了半步，自己却先扫视了一圈馆内——焦黑的书架、带伤的陈刚、守着名册的李萍——像在清点棋盘。她难得地呼了口气，对林羽道：“他们至今还当我们在西，这里周围的哨空了大半。”她说着，眼底那点冷里浮出极淡的笑意，“团长，你这头没出大事，我便没白跑。”林羽看着她风尘里的眉眼，由衷地表示感谢。
她嘴角难得一弯，随即侧身，介绍三个生面孔的年轻人：“这三位，路上收的。验过，干净。”
“老耿，擅锻造，原先在城外铁铺帮工，我们就管他叫铁手。暗影之手占了矿场，逼他打兵刃，他不肯，逃出来的。阿苓，是通兽语的丫头，能跟灵兽搭话，她无意中撞破御兽师公会的秘密后，就逃了出来，一路上靠她预警了好几回，有一晚狼群差点啃上我们，是她先听见了动静。小满，原本是暗影之手的低阶哨探，也受不了那套——拿活人试符——寻了空子溜出来。”
老耿憨厚地笑，伸手亮了亮布满厚茧的掌：“团长，给我个炉子，我能把废铁打成甲。”他说着从背后解下一卷用破布裹着的物事，抖开竟是几把卷了刃的凿子、一把缺了角的锤，虽破，却被他擦得发亮。阿苓怯生生地点头，怀里抱着只不知从哪救来的小兽，那小兽通体雪白，缩在她颈窝里打盹，尾巴尖一翘一翘。小满低着头，声音细，却字字清楚：“我……我熟他们的通信暗号，往后探听消息，我比谁都快，连哨探交接时爱用的切口，我也听得懂。”
林羽一一颔首。三人各有所长，恰恰补上队伍缺的口。他正要说话，林若心已冷着脸分派任务：“老耿跟李萍理物资，炉子我让陈刚替你搭；阿苓跟燕翎巡外围，听见什么异动先报；小满跟王磊对暗号，把通信规律整理成册子。各就各位，不许闲着。”
连燕翎都暗暗点头——这女人的调度，确有一套。当夜，老耿拉着陈刚在后院垒起简易锻炉，叮叮当当打出几枚护臂，先给陈刚换掉碎甲；阿苓把小兽搁燕翎肩头，绕外围走一圈，回来说“林子里鸟雀告知今夜安生”；小满就着王磊的灯，梳理暗影之手通信暗号，末了抬头看向林羽：“团长，往后他们来，我一看便知是第几路军。”林羽翻那册子，字迹细却条理分明，心下更定，拓荒团需要的正一样样嵌进骨架里，这才算有了自己的路。
夜深了，老耿的锻炉还亮着一点红，他正就着余火把陈刚的碎甲焊进新护臂，边敲边嘟囔“这料虽次，胜在合手”；阿苓已靠着燕翎睡着了，小兽蜷在她颈窝，呼吸轻得像这里的雾；小满还趴在王磊灯下，把暗影之手的情报一笔笔描在纸边，眉宇间那点江湖气，渐渐被踏实取代。林羽忽然觉得这旧馆虽然更破旧了，却比许多完好的屋更像个家——因为屋里的人，都是被同一条线串起来的，追得越紧，便越谁也舍不得谁。
拓荒团反而壮大了。林羽望着林若心冷峻的侧脸，第一次觉得，这支队伍或许真能走到终点。如今踩出的脚印一个比一个实。
众人歇下后，燕翎铺开那张残破地图，指尖落在镇外一处隐秘的标记上：“团长，我前些年替人带路，记过一处地下档案窟。传说是暗影之手早年存卷宗的地方，后来搬了，可能还有没来得及销毁的，还埋在底下。或许能告诉我们，他们到底要做什么。”
林羽凑近。地图上周遭的地形他识得，那是在雾隐镇西北的地脉裂隙里，入口看起来极隐蔽，寻常人找不着。
“当然要去。”他合上地图，“但我得先养两天，现在经不起再硬拼。”
燕翎收起地图，眼底却浮起一丝少见的凝重：“我当年就是因为不肯带他们去类似的窟，才被通缉的。里头的水，比你想的深。”
林羽望向书库尽头那面又蒙尘的明心镜，墨衡的虚影已隐去，可赵曦眉间那点光还在。他忽然生出一种预感：地下档案窟里藏着的，或许不只是暗影之手的秘密。
他想起灰卡到绿卡的每一步，都是拿命换来的。前路还有蓝卡、还有更深的窟、还有那个未曾谋面的暗影之手首领。雾更浓了。旧馆外，远处地脉裂隙的方向，似有极淡的风声，像有人在地下翻动千年前的卷宗。林羽把枕头往下塞了塞，闭了眼，可这一觉，又睡不沉，他翻了个身，腕间绿卡四的微光在暗里安静地亮着，特别可爱，他有一点踏实的感觉，在雾里，扎下了根。
他闭着眼，却仍是醒的——耳畔是陈刚的鼾、赵曦翻身时短杖轻碰地面的声音、外头燕翎还在巡夜的踱步。这些声音，此刻像一根根桩，把他这颗飘了许久的心，稳稳地安放在了此处。