一只茶杯，吹了吹。
老狐狸到底是老狐狸。怒过了，就冷了。
“硬来不行，就来阴的。“
“长老的意思是……“
“再过不久，就是宗门年度任务。往年的任务怎么分派，向来是我说了算。“
“这七个人，不是能打吗？不是团结吗？“他眯起眼睛，“那我就给他们安排一个，再怎么团结，也填不平的死局。“
心腹垂手：“长老高见。“
“我就不信，他们还能次次都化险为夷。“
窗外，暮色压下来。
这一个月丢的脸，他要他们，用命来还。
枯鬼峰顶，夕阳把半边天烧成橘红色。
我们七个，或坐或站。
李沧海在崖边练剑——剑光在暮色里起落，不快，但很稳。
苏清寒坐在石头上整理药篓，把晒干的药草一根根理好，捆成小把。
我蹲在一边拨算盘——今天坊市的账，又进账三十一块。
夜影坐在树梢上——不是阴影里，是夕阳能照到的地方。她膝上摊着一张纸，上面歪歪扭扭写着两个字：夜影。她偶尔低头看一眼，又抬头看天。
岩碎穿着新甲，蹲在崖边看夕阳，咧嘴笑：“掌柜的！你看那云，像不像一头牛！“
“像。“陆尘坐在老槐树下，闭着眼。
“俺穿着这甲，是不是特威风？“
“威风。“
“嘿嘿！“
唐小夭趴在炼器室门口，拿布擦着子母追魂雷：“本姑娘觉得，还差两炉子雷珠。改天再炼！“
岩碎忽然问：“掌柜的，二长老那个老东西，会不会又出啥幺蛾子？“
“会。“
“……你咋知道的？“
“他这一个月，丢了四回脸。这种人，丢的脸越多，记的仇越深。“
唐小夭把雷珠往怀里一揣：“怕什么！他出招，咱们接招！本姑娘的雷火弹，管够！“
我拨着算盘，慢悠悠：“掌柜的，按我的算法——他下次出招，只会比上回大，不会比上回小。“
“嗯。“李沧海收剑，只说了两个字，“来，就来。“
苏清寒把最后一捆药草收进药篓：“药，都备好了。“
树梢上，夜影的声音很轻，但每个人都听见了：
“……我守着。“
陆尘睁开眼，看着我们，看了很久。
我顺他的目光望过去——山道、药田、炼器室、屋檐下那盏灯。一年前这地方，荒草齐腰，一间破屋，没有人来。如今，有了药田，有了炼器室，有了账本，有了灯火，还有一条每天都有脚步声的山道。
我们心里都门儿清：麻烦不会少，前路不会顺。
可只要七个人还在一起，就没什么坎，跨不过去。
山风渐起，吹动衣摆，吹动崖边的草。
远处，青云宗主峰的方向，暮色里亮起一盏灯。
更大的风暴，正在赶来。
入夜，枯鬼峰的门被敲响了。
来的是执事堂的传令弟子，递上一张薄纸：
“宗门年度功法阁，三日后开放。长老有令——枯鬼峰，只许选一本功法。“
“一本？！“唐小夭从炼器室探出脑袋，“我们七个人！就给一本？！“
“长老说了，按规矩，新晋内门弟子，一人一本。你们枯鬼峰——算一个名额。“
“我们七个人算一个名额？！这什么规矩？！“
“长老的规矩。“
传令弟子转身走了。
唐小夭气得跳脚：“本姑娘现在就去炸了功法阁！“
“回来。“陆尘捏着那张纸，看了很久，“三日后，我去。“
“掌柜的，他们摆明了欺负人！“
“嗯。知道。“
“那你还——“
“欺负人的规矩，也是规矩。“他收起那张纸，“先去看看，他们这规矩里，藏着什么。“
夜色里，枯鬼峰的灯还亮着。
名声这东西，不是喊出来的，是一件一件事扛出来的。“硬骨头“三个字，是外头给的，也是自己挣的。
你看，这个月，二长老摔了三只杯子。——可那又怎样？