，已过了半月了。
夜里已经凉得厉害了。
对自小锦绣堆里长大的郑宇琼来说，于郊外扎营露宿的日子，简直就是折磨。
好在临行前，母亲备的东西周全，营帐里点上炭火，也能暖和几分。
一路上还能耍着苏文昌这个不知死活的当猴戏看，也不算是那么难以忍受了。
明日就要到常州了。
猴戏也该落幕了。
圣上既命他来查这事，潘畅就不能活了。
可潘畅不能活，也不意味着苏文昌就能活。
碍眼的东西死了，这案子才能按着他的心意走。
圣上会满意，鲁国公府当然也得满意。
郑宇琼放下茶杯，舒展了下因赶路而疲惫的肩膀，任随行的侍女为他宽衣。
他正欲落灯休息之际，
帐外忽然传来一阵阵自远处传来的马蹄声，夹杂着马车行路的车辙声。
郑宇琼抬手阻止了正要灭灯的婢女，披上斗篷，往营帐外去。
前来汇报的差役刚巧跑到账前。
他冲郑宇琼道：“小郑大人，有一赶路的商队，行至此地，见到官字旗，不敢贸然越过，停在了后面。商队的领队想来拜见大人，已经等在了营帐外面。”
“不见，让人回去，让他们把商队车马退至五十步外，别来烦扰。”郑宇琼回绝得毫不犹豫。
满是铜臭的商贾入不了他的眼。
今晚更是不能留下任何端倪。
差役却露出了为难之色，声音也跟着压低了几分：
“大人，那领队的说她听到了苏大人的呼救声，因此前受过苏大人的恩典，不知苏大人遭遇了什么变故，想来拜见苏大人……要打发她离开，是否要寻个合理的由头，免得徒惹口舌是非？”
郑宇琼眼皮一跳，面上涌上厌烦：
“苏文昌怎么样了？”
“晕过去了。已经吐的脱水了，多半是快要不行了。面上是水土不服的症状，喝的都是些不新鲜的水，就算宫中的御医来了，也查不出什么。”差役答。
郑宇琼道：
“那正好，借这领队给我做个见证，好过日后回京扯皮。把那苏文昌抬到我帐中的榻上来，热些汤水放在旁边，再把那领队叫进来，让他好好地送他这恩人最后一程。”