天已经黑透了。伤兵棚里烧着两堆火，几个老兵围着火盆，用雪水一遍一遍搓洗换下来的旧纱布。
搓下来的水，都是浑的。
许三川在棚口站了一会儿。没盐水，洗了也是白洗。他没进去，亲兵在后面小声说：“将军传你。盐罐里，已经没有盐了。”
许三川没接话，抬脚往中军帐走。
中军帐里一股咸腥味儿。桌上放着一只空盐罐，罐口朝下，一粒盐也没剩下。罗镇山坐在桌后，把一个破盐袋扔到许三川脚边。
“腌肉棚等盐下缸，伤兵棚等盐水换药，军户的嘴里，盐说断就断了。”罗镇山的声音压得很低，“三千斤，五天之内，送进军仓。你接不接？”
许三川没有马上回答。他弯腰捡起盐袋，解开，撮了一撮盐末在指尖。
潮的。涩口。指腹一捻，沙沙的，还掺着土。
他把盐末凑到鼻子底下闻了闻，眉头慢慢皱起来：“将军，这盐末发苦。”
罗镇山眼皮没抬：“库底的陈末子，有什么好闻的。”
“陈末子不该发苦。”许三川把盐末放回袋里，“晒场底子刮出来的盐渣，才回潮、发苦、掺硝土。军仓里一直吃的是这种盐，还是就这一袋是这样？”
帐里静了一瞬。罗镇山手里的核桃，停住了。
“许三川，你是什么意思？”
“我没别的意思。”许三川把盐袋系好，“我就是想知道，我要补的，是这冬天缺的三千斤盐，还是账面上有、仓库里没有的三万斤盐。”
罗婉儿从账桌后抬起头，看看她爹，又看看许三川，没说话，把手里那页账翻了过去。
“四千人，每人每月半斤盐，两千斤。”许三川伸出手指，“将军，三千斤听着多，可那是按四千兵的嘴算的。”
罗镇山眼皮一抬。
“加上腌肉棚、伤兵棚、军户，一个月不下三千斤。”许三川一根一根弯手指，“三千斤全投进去，也只够全营喝一个月淡盐汤。五天，一天都不能晚——这活儿，比运粮还急。”
“急，才找你。”
许三川没停：“账上记着，去冬还有三万斤存盐，四千人够吃十个月，怎么一到冬天就一粒不剩了？”
罗镇山看着他好一会儿，忽然笑了，笑没到眼睛里：“账目上的事情，你不要问。”
“好，我不问。”许三川接话很快，“可将军，账上写着有盐，仓里没有。五天之后我去提盐，提
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