得他的白发在脸上乱飘，转身走进船舱，关上了门。
碎石滩的沙滩上，老赵蹲在歪脖子柳树下。那条捡来的狗趴在他脚边，眼睛半睁半闭。铁蛋蹲在路碑前，用手指描着那些被风沙磨掉的笔画。他没有重新刻，字磨没了，路还在。人记不住，路记得住。风吹过来，他的头发被吹散了，他没有拢。他蹲在路碑下面，把短刀从腰间拔出来插在沙地里。刀柄上的青色布条被风吹得在飘。
叶念从石屋里跑出来，手里举着一朵新绣的牡丹花。花瓣是深红色的，花心是金黄色的。她踮起脚尖想把牡丹花系在老槐树的枝头，够不着，跳了两下，还是够不着。铁蛋站起来，从她手里拿过牡丹花，系在他能够到的最高处。
“铁蛋哥哥，你以后想做什么？”叶念仰头看着他。
铁蛋想了想，“修路。把这条路修得更宽，更远。修到扶桑去，修到高丽去，修到漠北去，修到南海去。修到他们不用围我们，不用堵我们，不用等我们饿。我们自己走过去。”
叶念看着他的眼睛。他长大了，不再是当年那个在碎石滩砍人腿的矮小少年了。他的脸棱角分明，像他父亲铁木，但眼睛不像。铁木的眼睛冷，他的眼睛热，像叶迦尘。她低下头，不知道该说什么，转身跑回了石屋，拿起针线继续绣那朵还没绣完的牡丹花，从深红到浅红，一层一层地铺。铺不平，拆了重铺。铺好了，再绣下一朵。
苏清玉站在正厅门口，看着叶念和铁蛋的背影。叶迦尘从正厅里走出来，站在她旁边。他老了，头发白了，背也驼了，但他的眼睛还是亮的。
“苏清玉，你在看什么？”
“在看路。路通了，人还在。人在，路就在。”
叶迦尘伸出手，握住了她的手。两只手握在一起，都凉，但握着握着就热了。
老槐树上的青色布条在暮色中轻轻飘动。扎姆的那根不在了，苏清玉收在枕头底下，换了一根新的，也是青色的。风一吹，也在飘。那面刻着“陆海之道，天下大同”的路碑快要裂成两半了，铁蛋用短刀重新描了一遍。他刻得很深，一笔一划都用了很大的力气，刻完了把刀插回腰间，蹲在路碑旁边，看着那几个字。风吹过来，他的头发被吹散了，他没有拢。