绣的牡丹花也多了几朵，红艳艳的，在青色布条中间像一团团小火苗。她已经十三岁了，手更巧了，绣的牡丹花越来越像真的。苏清玉不再绣了，她坐在叶念旁边看她绣，看她飞针走线，看她把深红浅红一层层铺开——那些颜色是她年轻的时候在嫁衣上见过的。老了，眼睛花了，手也抖了，但眼睛没花的时候看过的颜色，闭上眼也记得。
“娘，这朵绣好了，帮我挂上去。”
叶念举起那朵牡丹花，苏清玉还没接，铁蛋走过来从她手里拿过去，踮起脚尖系在老槐树的枝头。他已经比叶念高出整整一个头了，胳膊也粗。风吹过来，新系的那朵牡丹花在青色布条中间飘得很高。红的，青的，缠在一起，像他们这些年的日子——分又分不开，缠又缠不紧，但总归是在一起缠着。
“铁蛋，你以后想做什么？”叶念抬起头看着他。
铁蛋想了想。“修路。把这条路修得更宽，更远。修到扶桑去，修到高丽去，修到漠北去，修到南海去。修到他们不用围我们，不用堵我们，不用等我们饿。我们自己走过去。”
叶念不懂，但她看着铁蛋的眼睛。那双眼睛里有一团火，不是红的，是青的，和老槐树上的布条一个颜色。她低下头，继续绣。
苏清玉站在正厅门口，看着叶念和铁蛋的背影。叶迦尘从正厅里走出来，站在她旁边。他老了，头发白了，背也驼了，但他的眼睛还是亮的。
“苏清玉，你在看什么？”
“在看路。路通了，人还在。人在，路就在。”
叶迦尘伸出手，握住了她的手。两个人的手都很凉，但握在一起就热了。
老槐树上的青色布条在暮色中轻轻飘动。扎姆的那根不在了，苏清玉收在枕头底下。换了一根新的，也是青色的。风一吹，也在飘。那面刻着“陆海之道，天下大同”的路碑快裂成两半了。铁蛋用短刀重新描了一遍，笔画很粗。刻完了，把刀插回腰间。他蹲在路碑旁边，看着那几个字，风吹过来，他的头发被吹散了，他没有拢。