“来人，把这个不孝子捆了，拖到祠堂去。”
沈家祠堂在后院东侧，三间开面，正中供着祖先牌位，层层叠叠，从太祖朝，一直排到沈庭之的父亲。
案上灯火长明，烛油积了厚厚一层，沿着供桌边缘淌下来，凝成暗红色的硬块。
两边的墙上，挂着历代祖宗画像，画像上的眼睛在烛光里一明一暗。
沈煊被按在祠堂中央的条凳上，脸埋在臂弯里，背上的衣裳绷得紧紧的。
沈庭之走到供桌前，从案上取了三炷香，在烛火上点了，插进香炉。
然后跪下去，对着祖宗牌位磕了三个头，额头磕在青砖上，闷闷地响了三声。
他跪着，直起上身，双手拢在身前
“不肖子孙庭之，告于列祖列宗，子孙沈煊，忤逆不孝，以身试法。
几为家门招致灭族之祸，今日以家法处置，请祖宗默鉴。”
说完，又磕了一个头，走到供桌旁，从架上，取下那根乌木棍。
棍子三尺长，两寸粗，通体磨得油亮，是从太祖年间传下来的。
他握在手里，掂了掂，递给旁边一个家仆。
“给我打。”
家仆颤抖着接过棍子，举起来，落下去的时候轻飘飘的，像拍灰，沈煊闷哼一声，那声音里没什么痛楚。
沈庭之疾声厉色“废物，换人!”
第二个家仆接过棍子，颤抖着手，比第一个还轻。
就在这时，刘氏从门外冲进来，沈庭之让家丁，把她拦在外面，到底没拦住。
她双手拢在身前，指节攥得发白，声音压得低低的，像是怕惊动了祠堂里的祖宗。
“老爷，煊儿是该打，可老爷也要想想，他到底是宁国公府的世子。
打坏了，明日怎么见人？有什么话，关起门来教训就是了，何必动家法啊。”
沈庭之看了她一眼，那一眼里没什么温度。
“出去!不是你，一味的娇纵，他怎么会养出今天这副德行。”
刘氏没有动，她嘴唇抿了抿：“老爷，煊儿他……”