，蹲在墙根下，怀里抱着考篮，肩膀一抽一抽。
有老仆抢上前去，把主子半扶半抱往车上送，也有几个年轻的，一出龙门便仰天大笑，笑得声嘶力竭，笑到一半又咳起来。
暮色混着灯笼烟，把这一片灰扑扑的人潮熏得泛黄，像一幅陈年旧画。
林清和从门里走出来的时候，人已经散了大半，她身上那件靛青直裰，皱得厉害，袖口和衣摆，都磨出了一层毛边。
鸦青披风搭在臂弯，下摆拖下来一点，被风轻轻推着，她瘦了，颧骨下陷进去一小片阴影，像被谁拿细笔描过。
可眉眼反而因此更清楚了，从前那点温润被磨掉，剩下一副清绝出尘的骨相。
“增之一分则太长，减之一分则太短”，她却是反过来的——减了才好，减到这般，才露出底下，那副不肯折的脊梁。
她走出龙门时，门口那个收卷的老吏，忍不住多看了她一眼，那老吏在贡院当差二十年，见过的举子成千上万，出闱时哭的、笑的，什么样子都有。
可像她这样，瘦得只剩一把清骨的，倒真少见，老吏想说什么，张了张嘴，终究只拱了拱手。
她抬头看了一眼天，暮云堆得低，墨蓝里透着一线橘，像谁把一盏快灭的灯，倒扣在天上。
余光瞥到一个模糊的影子，林清和回头望去。
萧珩就立在那。
形单影只，可那匹乌云踏雪实在太扎眼，四蹄像踩了四捧雪，停在青灰的街面上，整匹马黑得发亮，仿佛是从夜幕里裁下来的。
他握着缰绳，像随时要纵马过来，又生生勒住。
隔着小半条街，灯笼光从他身后照过来，把他的脸分成明暗两半，眉目隐在暗处，只一双眼睛亮得厉害。
在心底轻叹。
林清和站定了，隔着半条街的人潮，隔着暮色里，浮动的尘土，朝他深深一揖，按礼，她该跪，可他大约，是不想她跪的。
她弯下腰去，压得比平日更低，脊背弯出一道浅弧，像一竿竹被风压弯了腰。
那是她能给他的，仅有的安慰“别怕，我没事……”
萧珩没有动，他握着缰绳的手，在斗篷下握紧，又松开，那畜生却像替他应了，往前迈了半步。
马蹄铁磕在青石板上，发出清脆的
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