提刑司成立后的第二个月,江南传来了一份急报。
急报是用八百里加急送来的,送信的驿卒跑死了三匹马,整个人累得瘫在宫门口,被侍卫抬进去的。急报上说,江南的青阳县爆发了一场奇怪的瘟疫。染病的人会先发烧,然后呕吐,最后全身溃烂而死。短短十天之内,已经有上百人死于这场瘟疫。当地的大夫束手无策,县令急得像热锅上的蚂蚁,连连向朝廷求援。
皇帝看完急报之后,脸色凝重,立刻召集了太医署的御医们开会。
“诸位爱卿,谁能去江南走一趟?”皇帝问,目光扫过在场的每一个御医。
御医们面面相觑,没有人敢接话。江南距离京城千里之遥,瘟疫又那么凶猛,谁都不想冒这个险。万一自己也染上了,那可是要命的事。几个老御医低着头,假装在看自己的鞋尖。年轻的御医们也都缩着脖子,恨不得把自己藏到柱子后面去。
寒尘站了出来:“陛下,臣愿前往。”
皇帝看了他一眼:“寒爱卿,你可想好了?江南的瘟疫来势汹汹,此去风险极大。朕听说那边的死人已经堆满了义庄,连棺材都不够用了。”
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