蚪的那个下午。那时候水塘里黑压压的全是蝌蚪，现在那些蝌蚪应该已经变成了青蛙，藏进溪岸的泥洞里准备冬眠了。
到了学堂，宋先生今天讲的是冬天的节气。“立冬之后是小雪，小雪之后是大雪。到了大雪，天就该冷透了。但冷有冷的好处，地里的虫子冻死了，来年的庄稼少生病。”宋先生在黑板上写了“瑞雪兆丰年”五个字，让大家抄写。桂生抄完之后在下面添了一行自己的字：“冬天的冷是给春天攒力气。”
课间小满凑过来，从兜里掏出一把炒栗子分给桂生。栗子是刚炒的，壳上划了口子，剥开之后金黄色的栗肉冒着热气，咬下去绵密香甜。桂生嚼着栗子的时候想起去年冬天第一次吃烤红薯的情景，那时候他刚来桂溪镇没多久，坐在炭火边吃红薯的时候还在想以后的日子会怎样。而现在他已经在这里住了一年半了，每个季节的味道他都尝过了，每一棵树的变化他都记熟了。他不再是那个刚来的孩子了。
放学回家的时候他绕了一段路去看赵婶杂货铺门口那棵小桂树。那棵树今年夏天刚移栽过来，赵婶说是从镇上花圃里买的，种在铺子门口的花坛里。桂生蹲下来检查了一下——树不大，比廊下那棵陶盆里的桂树略高一些，叶片是深绿色的，已经适应了新环境。赵婶从铺子里探出头来问他看什么，他说检查一下树的状态，赵婶笑着说他都快成半个树医了。
回到院子里的时候，凌烽正在给桂树修剪枯枝。他站在梯子上，手里拿着一把修枝剪
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