林威死了。他就这样无声无息地死在了自己那间价值不菲的书房里，死在了一张他坐了二十多年的红木书桌前。书桌上还残留着半杯凉透了的茶水，抽屉里整整齐齐地码着这些年威胜集团的内部文件。现场的一切都井然有序，没有丝毫挣扎打斗的痕迹。一纸法医鉴定书，一瓶残留着剧毒农药的空瓶，一段被南宫世家精心设计好的畏罪自杀的剧本。这桩案子，在法律层面上很快就会被盖棺定论——威胜集团董事长林威，因涉嫌重大经济犯罪，在案件被公检法机关正式立案调查之际，畏罪自杀于林家别墅书房内。
但凌烽知道事情没有这么简单。此刻他正骑着怪兽，在深夜空旷的街道上朝林家别墅的方向飞驰。怪兽的引擎声在夜色中低吼着，车后座载着一个面色凝重的叶曼语。几分钟前在板桥路的大排档里，这位女警官亲口告诉他林威已死的消息，而他从头到尾连眉头都没皱一下。叶曼语问他为什么一点都不意外，他没有正面回答，只是让她带自己去林威死的那间书房看一看。有些事情，法医的鉴定报告写不出来，警方的现场勘查也发现不了，只有亲眼去看，才能找到那些被刻意抹去的真相。
林家别墅坐落在江海市东郊一片幽静的私人领地中，周围是茂密的竹林和精心修剪的园林。此时整栋别墅已经被黄色的警戒线封锁了起来，两名值班的警员正守在门外抽烟闲聊，看到一个身着便装的女警官带着一个陌生男人深夜来访，不免有些意外。不过叶曼语在局里的地位摆在那里，几句简单的交代之后便带着凌烽走进了别墅。别墅内部的装潢极为奢华，水晶吊灯、进口真皮沙发、墙上的名画和博古架上的古董，无一不在彰显着林家昔日的辉煌。可此刻这些昂贵的物件在黑暗中只能反射出冷冰冰的光泽，整栋别墅空荡荡的，没有一个仆从，没有一丝生气，死寂得像一座华丽的陵墓。
叶曼语领着凌烽穿过玄关和大厅，径直走上二楼，推开走廊尽头那扇书房的门。一股浓郁的消毒水和残留药水的气味扑面而来，即便隔了将近一整天，这间书房里那种死亡的气息依然没有完全散去。凌烽站在门口，没有立刻走进去，只是用那双深邃得仿佛能吞噬一切光亮的眼眸缓缓扫过整个房间。书房的空间很大，两面墙壁都做成了嵌入式的红木书架，上面整齐地码放着各类书籍和文件。窗户关得严严实实，窗帘半拉着。书桌摆在正中央的位置，桌面上那个残留着剧毒农药的空瓶子已经被法医取走作为物证，只剩下一小滩干涸的深色药渍，在昂贵的红木桌面上留下了一块触目惊心的痕迹。
没有挣扎，没有打斗，没有丝毫紊乱的痕迹。一切看着就像是林威在得知大势已去、罪行败露之后，万念俱灰，自己拧开那瓶农药一饮而尽。完美的自杀现场。至少对于普通人来说，是这样的。
但在凌烽这样的顶级强者眼中，这座书房绝对没有表面上看去的那么寻常。至少有一点特别之处，从他踏进书房的那一刻起就引起了他的注意。这一点特别之处就是气息——强者留下的气息。林威服毒身亡的时候，这间书房中还有至少一个人在场。那个人绝非寻常之辈，其实力甚至远胜于李风云这样气劲之力达到七阶的强者。那是一个足以让凌烽都为之侧目的高手，他在这间书房里逗留过，操控了林威的死亡，然后在警方赶到之前如同鬼魅般消失得无影无踪。然而无论那人的身法多么诡异，手段多么利落，有些东西是无法彻底抹去的。比如一个真正的强者在不经意间残留下来的那一丝气息——那丝气息极淡，淡到即便是训练有素的刑警也完全感应不到。但对于凌烽来说，那丝气息就像是白纸上的一滴墨迹，清晰得让他能在脑海中推演出当时的整幅画面。
凌烽走到书房的办公桌后面，在原本属于林威的那张皮椅上缓缓坐了下来。他闭上眼睛，将自己代入到当时的情境之中，凭借着书房里残留的一切线索，在脑海中重构那致命的最后几分钟——林威被南宫世家逼到了绝路，对方派来了一个实力恐怖的强者，这个强者钳住了林威的咽喉，控制住了他的身体，然后用一种极其精准的手法强制性地操控着林威的右手，逼迫林威自己拿起那瓶农药喝了下去。整个过程干净利落
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