跟城西工地一样热闹的，是北边的镇北城。
这座曾经跟蛮兵血战过的边城，如今驻军已经陆续撤离，只留下少量守军维持秩序。
城墙上的血迹早就清洗干净，城门洞开，进出的不再是披甲持戈的士兵，而是赶着马车、驮着货物的商人。
镇北城被正式定为互市口岸，所有南北货物都在这里中转。
城里的旧军营被改造成了商铺和仓库，一排排整齐的铺面正在粉刷装修。
北凉来的大商人占了最好的位置，忙着挂招牌、摆货物。
北蛮那边也派来了不少贵族和商人，在城里租下铺面，准备把草原的特产摆出来卖。
北凉城里，各大世家和商户也没闲着。
仓库里堆满了丝绸、茶叶、瓷器、盐铁、布匹，就等互市正式一开，第一批运过去。
商队已经组建好了，马车、车夫、伙计、镖师，一应俱全，随时可以出发。
赵掌柜站在自家仓库里，看着堆积如山的货物，心里盘算着。
“第一批货先走丝绸和茶叶，草原上的贵族最稀罕这个。等赚了钱，再大量收皮毛回来，两头赚钱。”
他已经派了人去镇北城盯着，就等开市的日子一到，第一时间把货运过去。
而在北边的大草原上，各个部落也在为过冬做着准备。
往年这个时候，草原上的气氛总是压抑的。
冬天是草原人的鬼门关，大雪一封山，牛羊冻死饿死是常事，粮食不够吃，老人孩子熬不过冬天的，每年都有。
可今年不一样。
镇北城要开互市的消息，早就传遍了各个部落。
青狼部的大帐里，族长跟几个长老围着地图，商量着要拿什么东西去换。
“咱们部落的牛羊多，先赶一批去镇北城，换粮食和布匹。”
“还有皮毛，今年的皮毛质量好，能多换点盐和铁器。”
“对了，听说中原的茶叶是好东西，贵族老爷们都爱喝，也得多换点。”
几个人你一言我一语，越说越兴奋。
以前想换点中原的东西，得冒着生命危险南下抢，还不一定抢得到。
现在好了，光明正大地赶着牛羊去互市，就能换到粮食、布匹、盐铁，再也不用拼命了。
更让草原百姓安心的，是秦王府的粮食车队。
一队队马车从北凉出发，顺着官道往北，源源不断地驶入大草原。
车上装的全是粮食、大米、棉衣、药材、煤炭这些过冬的物资。
秦王府以平价卖给各个部落，价格公道，童叟无欺。
一个草原老牧民，看着车队从部落前经
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