“半个时辰前。郗府二房的人发现他死在书房里。郗大人和郗家大公子已经赶过去。”
……
郗府二房院子站了不少人。
郗坚和郗叡正在低声说着什么，看见王珏进来，微微点头。
王珏快步走到近前，没有寒暄，直接问道：“伺候的下人怎么说？仵作来过了吗？”
郗叡：“二叔今天下午一直在书房。晡食时分，下人敲门没人应，推门进去，发现他已经……”
“死因？”
“初步看，是中毒。桌上的茶壶里有毒，茶杯里也有。看起来像是服毒自尽，可他没有理由。”
王珏神色肃穆。
不是自杀，那就是他杀。
郗朗的价值已经用尽，背后之人灭口了？
郗令娴步伐比王珏稍慢些，她走到院门，正要往里走，郗叡挡在她面前。
郗令娴抬起头，看着哥哥。
“别进去。二叔的样子……不好看。你别看。”
这时，几个衙役用担架抬出郗朗的尸体。
郗叡伸出手，不容置疑地蒙住妹妹的眼睛。
令娴闻到了空气中一丝若有若无的、让人不安的甜腥气。
那是血、还是毒药？
二叔死了？
虽然心里知道二叔就是幕后真凶在郗家的内应，可他毕竟是她的二叔，是她从小叫到大的人。
好好的大活人，突然变成了冰冷的尸体。
她有点难以接受。
郗叡看着王珏，“佑安兄，二叔的事，你怎么看？”
“不是自杀。是灭口。”
“灭口？”
“你二叔知道的太多，有人不想让他活着开口。”
“你是说，杀他的人，和指使他的人，是同一个？”
“也有可能是畏罪自杀，但你觉得有几成可能？”
郗令娴不假思索：“二叔一向是信奉好死不如赖活着，不可能畏罪自杀。”
王珏看着郗叡，“看来背后之人不简单，我真是小瞧了他。”
“这是冲我们两家来的？”
“对，挑拨栽赃只是开始，后面肯定还有后招。”
郗叡忽然攥住郗令娴手臂。“从今天起不许出门了！”
“……哦。”
……
对郗朗的死，建康上下众说纷纭，莫衷一是。
郗朗的丧礼，安排在其过世的两天后。
郗坚念在兄弟一场，同时也想借这场丧礼探探各方态度。
“丧事交给谁筹办……”郗叡忽然想到关键的问题。
那些白烛香纸的采买可以交给府上管事，可来往吊唁的世家官眷应酬却马虎不得。
余氏卧病在床，早已无法应承。曲氏年岁大，也办不来这样的事。
“爹爹，大哥，丧仪筹备就交给我吧。”
郗坚郗叡看着面前贞静大方的姑娘，一时失神。
郗叡想起小时候的妹妹，扎着两个小揪揪，追在他后面叫“哥哥哥哥”，摔倒了就哭，哭完了又笑，像一只永远不知疲倦的小麻雀。
他忽然觉得他是不是很久没有认真看过妹妹，她是什么时候变成大人的模样了？
除了女儿，府上再无其他女眷。
郗坚愿意相信女儿。
“爹爹放心，女儿不会给您丢脸的。”姑娘意气风发。
“桃枝，去把账房的刘叔请来，还有库房的赵嬷嬷，门房的陈伯。所有管事的，都叫到正厅来。我有事要交代。”
桃枝应了声，小跑着去。
丧仪当日
郗府高挂白幡，灵堂设在正厅，郗朗的棺木停在中央。
建康城
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