感应到了什么？”
林砚一愣：“什么？”
大长老缓缓道：“封印剧烈震动。那一瞬间，我们以为封印要崩溃了。”
林砚心头一紧。
“但是，”大长老继续道，“震动只持续了片刻，就平息了。然后，封印……变强了。”
林砚瞪大了眼睛：“变强了？”
大长老点头：“初雪的传承，和青丘的封印，本是一体两面。传承越强，封印越强。九尾狐重现，封印的威力恢复了大半。按照现在的程度，封印至少还能撑三年。”
三年。
比一年长，比三年短。
林砚心里说不出是什么滋味。
大长老看着他，眼神里闪过一丝难得的柔和。
“林砚，你做到了。你把九尾狐带回来了。”
林砚摇摇头：“不是我做到的，是初雪自己做到的。”
大长老笑了笑，那笑容里有一丝欣赏。
“你这孩子，还是这么实在。”
他顿了顿，正色道：“接下来，我们要准备迎接新的挑战了。”
林砚心头一凛：“什么挑战？”
大长老站起身，走到窗边，望着远方的天空。
“幽冥族不会甘心。封印变强，他们就更着急。不出三个月，他们一定会有所动作。”
他转过身，看向林砚：
“到时候，初雪会是他们的首要目标。”
林砚的手握紧了。
大长老看着他的眼睛，一字一顿：
“林砚，你准备好了吗？”
林砚沉默了一瞬，然后站起身，迎上大长老的目光。
“大长老，”他说，“我准备好了。”
“不是因为我有多强。”
“是因为，我不会让她一个人。”
大长老看着他，良久，缓缓笑了。
那笑容里，有欣慰，有放心，也有一丝林砚看不懂的东西。
“好，”大长老说，“那我们就一起，守住青丘。”
——
四、小白的震惊
林砚从祠堂出来时，天色已经暗了。
他快步走回自己的小屋，远远就看见屋里亮着灯。推开门，就看见初雪趴在桌上，九条尾巴耷拉着，一脸生无可恋的样子。
小白蹲在她旁边，还在叽叽喳喳地说个不停。
“……然后我就说，你凭什么管我？我又不是你的小狐狸！他就生气了，追着我满山跑！我跑得快，他追不上，气得直跺脚！哈哈哈……”
初雪看见林砚进来，眼睛一亮，嗖的一下窜过来，钻进他怀里。
“林砚！你可回来了！”她把脑袋埋在他胸口，闷闷地说，“小白太能说了，我耳朵都要起茧了。”
小白跳过来，不服气道：“我这是关心你！你走了这么久，我有一肚子话要跟你说！”
林砚笑着揉了揉初雪的脑袋，又揉了揉小白的脑袋。
“行了，都别闹了。小白，谢谢你这几天陪初雪。”
小白得意地甩了甩三条尾巴：“那当然，我是最好的朋友！”
初雪从林砚怀里探出脑袋，看了小白一眼，忽然说：“小白，谢谢你。”
小白愣了愣：“谢我什么？”
初雪认真道：“谢谢你一直惦记着我。我在海底的时候，好几次想放弃，但想到还有人在等我，就坚持下来了。”
小白眼眶一下子红了。
她扑过来，一把抱住初雪，呜呜咽咽地说：“初雪你吓死我了……我以为你回不来了……呜呜呜……”
初雪被她抱得紧紧的，九条尾巴无措地摆了摆，最后轻轻落在小白背上，拍了拍。
“好了好了，我回来了。”
林砚看着这一幕，心里暖暖的。
这就是青丘。
这就是家。
——
五、夜话
小白走了之后，屋里终于安静下来。
林砚坐在窗边，望着窗外的月亮。初雪趴在他腿上，九条尾巴轻轻摆动，偶尔蹭一蹭他的手臂。
“林砚，”初雪忽然开口，“长老们怎么说？”
林砚低头看她：“他们说，你的传承让封印变强了。至少能再撑三年。”
初雪眨眨眼：“三年？比一年长。”
“对。”
“那是不是说明，我帮上忙了？”
林砚笑了：“当然。你帮了大忙。”
初雪满意地晃了晃尾巴，又问：“那他们认我了吗？”
林砚想了想，认真道：“认了。大长老说，你是青丘的希望。”
初雪愣了愣，然后把脑袋埋进他怀里，闷闷地说：“我才不管什么希望不希望的。我只是想做你的初雪。”
林砚心里一软。
他轻轻抚着她的背，轻声道：“你就是我的初雪。一直都是。”
月光透过窗户洒进来，照在一人一狐身上。
安静而温暖。
过了很久，初雪忽然开口：
“林砚。”
“嗯？”
“你说，我娘要是知道我变成九尾狐了，会不会高兴？”
林砚沉默了一瞬，然后轻声道：“会的。一定会的。”
初雪没有再说话，只是把他抱得更紧了。
林砚轻轻拍着她的背，心里默默地说：
初雪，不管你是谁，不管你有几条尾巴。
你都是我的家人。
永远都是。
——
六、暗流
同一时刻，青丘山外三百里。
一座隐秘的山谷中，篝火熊熊燃烧。
火光照出一张张狰狞的脸——灰青色的皮肤，血红的眼睛，嘴角露出尖锐的獠牙。那是幽冥族的战士，足足有上百之众。
篝火旁，一个身形高大的幽冥族将领正低头看着一张地图。地图上，青丘九峰的轮廓清晰可见，正中央的位置，画着一个血红的圆圈。
“大人，”一个幽冥族斥候从黑暗中窜出来，单膝跪下，“探子回报，青丘封印突然增强，比之前强了至少三成。”
将领抬起头，血红的眼睛里闪过一丝寒光。
“怎么回事？”
斥候低着头：“据说是……九尾狐重现了。”
将领愣了愣，随即哈哈大笑。
“九尾狐！三千年了，居然又出现了！”他站起身，走到篝火旁，火光将他的影子拉得老长，“好，好得很！”
一个副将凑上来，小心翼翼地问：“大人，封印变强了，我们是不是……暂时撤退？”
将领瞥了他一眼，冷冷道：“撤退？为什么要撤退？”
副将一愣。
将领狞笑道：“九尾狐重现，说明传承之地已经被打开了。传承之地里，可不只有九尾传承——还有那件东西。”
副将
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