，声音平稳：“阁下是谁？约我来此，有何见教？”
男人眼中闪过一丝不易察觉的讶异，似乎没料到这少年在如此境地下还能保持镇定和质问的态度。他没有回答，只是侧身让开通道，重复道：“进来。有人要见你。”
有人？不是他？
林笑笑心念电转。对方似乎没有立刻用强的意思，否则在这巷子里就可以动手。她咬了咬牙，迈步向前，侧身挤进了那扇小门。
门在她身后轻轻关上，发出一声沉闷的轻响，隔绝了外界最后一点光线和声响。
眼前瞬间陷入一片更深的昏暗。这是一条狭窄的甬道，仅容一人通行，墙壁是粗糙的砖石，散发着和陈旧香烛混合的霉味。前方有一点微弱的光亮，似乎通向某个房间。
灰衣男人沉默地走在前方引路，脚步声轻得几乎听不见。
林笑笑紧跟其后，全身每一根神经都高度戒备，眼睛迅速适应黑暗，观察着甬道的结构和可能的出口。甬道不长，七八步后，拐过一个弯，前方出现了一扇虚掩的木门，光亮正是从门缝里透出。
男人在门前停下，转身，示意她进去。
林笑笑停顿了一瞬，伸手，轻轻推开了门。
门内是一个狭小的房间，似乎是一间废弃的杂物室或庙祝的休息处。陈设极其简单：一张旧木桌，两把椅子，一个掉漆的柜子。唯一的光源是桌上的一盏油灯，灯芯挑得很小，火苗如豆，勉强照亮桌边方寸之地。
桌旁，背对着门，站着一个身影。
那人身形挺拔，穿着一件半旧的靛青色直裰，负手而立，正看着墙上斑驳的、绘着模糊神像的壁画。听到门响，他缓缓转过身来。
油灯昏黄的光晕勾勒出他的侧脸。约莫二十三四岁年纪，面容轮廓清晰，鼻梁高挺，嘴唇抿成一条略显冷硬的直线。最引人注目的是他的眼睛，深邃沉静，在跳动的火光下，像是两泓深不见底的寒潭，此刻正静静地落在林笑笑身上。
不是李扒皮，不是王氏找来的任何人。这张脸，林笑笑从未见过，但不知为何，那通身的气度，那沉静审视的目光，让她瞬间联想到文庙学舍二楼那道模糊的身影。
四目相对。空气仿佛凝固。
林笑笑能清晰地听到自己血液流动的声音，以及油灯灯芯爆开的轻微噼啪声。
那人上下打量了她片刻，目光在她脸上刻意涂抹的灰痕、破旧的衣着和紧绷的站姿上停留，最后，回到了她的眼睛。他开口，声音不高，却带着一种不容置疑的穿透力，在狭小的房间里回荡：
“林笑笑？”
不是林小凡。是林笑笑。
她的真名。
林笑笑浑身的血液，在那一瞬间，似乎都凉透了。