”
“你想多了。”
朱橚拍了拍身旁空位，笑道：“在本王这里，一日同窗，终身同窗。”
李景隆在旁边幽幽道：“殿下这话听着不像同窗，像债主。”
朱橚瞥了他一眼。
李景隆立刻低头喝水。
他如今已经学聪明了。
吴王殿下可以调侃。
但不能在吴王殿下正准备收钱的时候调侃。
那时候你多说一个字，都可能在他的账册上多出一笔“同窗情深”。
……
后面的人陆续到齐。
二十几个大本堂旧日同窗坐满了花厅。
若是换个不知情的人进来，见这一屋子年轻人，必定以为大明开国勋贵的下一代正在此处联络感情、共叙旧谊。
可熟悉朱橚的人都知道。
吴王殿下主动联络感情的时候，感情后面往往跟着账册。
朱橚站起身，先端起粗陶茶碗，朝众人举了举。
“诸位。”
花厅里安静下来。
“今日请大家来，名为同窗会，实则也是想同诸位说几句掏心窝子的话。”
徐允恭听到“掏心窝子”四个字，眼皮跳了一下。
他现在已经十分清楚，朱橚所谓掏心窝子，通常分三步。
第一步，掏他的心窝子。
第二步，掏旁人的钱袋子。
第三步，把掏出来的东西包装成利国利民的千古善政。
每一步都很熟。
熟到让人心寒。
朱橚继续道：“诸位也都知道，本王大婚在即。”
众人纷纷点头。
这事满京城都知道。
不但知道，还知道得极其详细。
毕竟吴王殿下为了给徐大小姐办一场大婚，已经把匠人工钱翻倍的事传得满城皆知，连街口卖炊饼的大娘都能说上两句“吴王殿下心善，给匠人发工钱”。
就是不知道那大娘若瞧见眼前这块能砸死狗的炊饼，会不会觉得吴王府已经穷到连正常炊饼都买不起。
“这场婚事，不只是本王的私事，更是朝廷废除旧匠籍、推行雇佣新制的第一步。”
朱橚语气渐渐沉了下来。
“天下匠人，世代困于匠籍，祖父为匠，父为匠，子孙仍为匠。服役路途自费，劳作只管饭食，稍有怠慢便受责罚。这旧制压了他们百年。”
“本王既要改，就不能只改在纸面上。若朝廷只下一道文书，说自今日起匠人不必再世代服役，可工钱仍旧不清，路费仍旧自付，活计仍旧按旧日官府摊派，那这新制便只是把旧枷锁换了个名字。”
“所以这一次，要从账上改，从人手里拿到的银钱上改。木匠、石匠、漆匠、窑匠、绣娘、车夫、纤夫，只要为这场婚事出力，都要有明明白白的工钱，有按日计算的章程，有能查能核的账册。”
“要让他们知道，从此以后，为朝廷做工，不再是白白服役，而是凭手艺吃饭。”
众人脸上的嬉笑渐渐收住了。
这一屋子的年轻人，往日里在大本堂里打打闹闹，出了学堂又各自回公侯府中享福。
可朝廷此次三路北伐之后，他们多少都见过真正的血，也见过底层军卒和匠人是如何拿命往上填的。
朱橚这几句话虽说得平静，却落到了人心里。
一时之间，花厅内的气氛竟有些正经起来。
直到李景隆默默低头，试着拿牙磕了一下那块炊饼。
咔。
牙疼。
李景隆捂住嘴，眼角含泪。
“九江，你做什么？”常升低声问。
李景隆含糊道：“我想看看殿下是不是真的穷。”
“结果呢？”
“是真的。”
李景隆艰难道：“连饼都舍不得做熟。”
朱橚捏着茶碗的手顿了顿，脸上的沉痛险些没挂住。
他方才酝酿出来的悲壮气氛，被李景隆这一下磕得粉碎。
朱橚瞪了他一眼。
李景隆立刻正襟危坐，只是那只手还捂着腮帮子。
朱橚深吸一口气，重新将话题拉回来。
“总之，如今吴王府银钱紧张。”
他顿了顿，脸上露出一种极其真诚、极其沉重、极其从东宫大嫂那里学来的穷苦神色。
“诸位也瞧见了，本王今日连像样的席面都摆不出来。”
周骥看了看桌上的咸菜，又看了看朱橚。
“殿下，您真穷？”
“当然。”
汤軏指了指花厅角落那只香炉：“殿下，那里面燃的是沉香吧？我爹书房也有一点，平日里宝贝得跟命似的。”
朱橚面不改色：“那是柴火。”
买的里八剌慢慢抬头：“草原上烧柴火的味道，我熟，那不是柴火。”
朱橚忽然觉得，把这位北元太子请来，或许是今日最大的失策。
这个同窗留学生，怎么专门在奇怪的地方见多识广？
傅忠又指了指墙上的一幅字：“殿下，那是宋人真迹吧？”
朱橚：“赝品。”
傅忠又道：“上头有宣和旧印。”
朱橚：“仿得周全。”
李景隆顺势补刀：“老五，连赝品都仿到宣和旧印了，怕是不便宜吧？”
朱橚沉默了一下。
云奇在旁边低着头，努力让自己看起来像一根没有听觉的柱子。
这穷装得实在有些漏洞百出。
穷得很努力。
但努力得太富贵了。
徐允恭低头喝水，努力把自己从这场尴尬里摘出去。
可惜朱橚没打算放过他。
“允恭。”
徐允恭浑身一僵。
来了。
该来的还是来了。
朱橚笑得温和：“你来说两句。”
花厅里所有目光唰地一下落到了徐允恭身上。