御史叫陆仲彦，管着浙东数府的监察之责。
此人名声在官面上极好，逢年过节便写几篇针砭时弊的文章投到士林里传抄，博了一个“铁面御史”的名头。
表面上他是替天子监察地方的耳目，暗里却干的是替当地不法的豪绅遮风挡雨的营生。
那些豪绅在他的荫蔽下兼并田亩、欺压织户、偷逃赋税，陆仲彦不但不查办，反倒替他们弹压告状的百姓。
韩宜可在绍兴时便搜罗了不少实据，本以为递到应天府能有个说法。
他便写了一纸状文，告到了应天府。
孟景容当时刚升任府尹没多久，正忙着在京城里经营人脉。
陆仲彦背后站着的那几家浙东大姓，恰好是他想拉拢的对象。
状文递上去的第三日，韩宜可便被应天府的差役从客栈里拖了出来。
以民告官，先受杀威棒。
三十板子打下来，左边第三根肋骨断了。
他在应天府的牢里蹲了整整四十天，放出来的时候，人瘦了二十斤。
那根断过的肋骨长歪了，至今每逢阴天便隐隐作痛。
从前他一个读书人，白纸黑字的状文呈上去，被打折了骨头丢进牢里。
如今卖炊饼的汉子蹲在郭府门口骂娘，衙役连眼皮都不抬。
这世道的道理，到底是变了，还是他从前太蠢。
……
韩宜可在郭府前没有多留，转身继续往北走。
穿过夫子庙，过了文德桥，便到了贡院街。
浙江会馆的大门前今日格外热闹。
会馆是浙江籍的商绅出资所办，供在京的浙江士子落脚聚会。
韩宜可绍兴府的籍贯摆在那里，进出倒是不收他的钱。
他进了门，便听见前院的花厅里头吵成了一锅粥。
二三十个年轻士子分作两拨，各据花厅一侧，中间隔着一张长案，案上摊着几份最新的《金陵辣晚报》。
韩宜可找了个靠边的位置坐下来，要了一盏茶，竖着耳朵听。
左边那拨人里，一个穿青衫的瘦高个正拍着桌子说：“报上写得明明白白，利益集团为什么能把持朝堂？因为他们掌着三样东西，土地、文教、人脉。咱们浙东出了多少进士？这些进士做了官之后，替谁说话？替百姓？还是替家乡那些占了千亩良田的老爷们？”
右边那拨人里，一个圆脸的矮胖书生涨红了脸反驳：“你这是读了三期小报便忘了根本，咱们的师长在士林耕耘了几十年，兴学育才，提携后进，你凭一张报纸便要否了他们的功绩？”
清瘦的年轻人冷笑了一声：“提携后进？好，那我便要向诸位请教。浙东文坛的泰斗杨孟载杨夫子，吴中四杰之首，咱们多少人是读着他的文章开的蒙。此人上月做了桩什么事，在座的诸位都听说了吧？”