谷口方向最先传来的不是喊杀声，而是马蹄。
密集的、沉闷的、带着大地震颤的马蹄声，从北面灌进赤勒川的谷地，像是有人把一整桶碎石倒进了铁盆里。
朱橚站在将台上，手搭凉棚朝北望去。
地平线上先是一团黄尘，接着是一面明军的旗帜从尘雾中时隐时现，旗帜歪斜着，显然扛旗的人正在拼命策马狂奔。
是傅友德的前锋。
他们回来了，但身后拖着一条长长的扬尘，那扬尘比前头的人马掀起来的还要浓上数倍。
追兵。
朱橚跳下战车，翻身上马，纵目远眺。
傅友德的前锋骑兵约莫还有两千出头，队形已经散了，三三两两地策马狂奔，有些人的马匹已经开始掉速，和大队拉出了百余步的距离。
而在他们身后，至少五千蒙古骑兵正分成数股追杀过来，最前面的一拨，已经咬到了明军殿后骑兵的马尾上。
“郭将军。”
朱橚回头看了一眼。
郭英早已全副武装，骑在那匹高大的枣红西域马上。
三千亲军卫列成三排纵队，安静地等在大圆阵的阵门之后，人马俱甲，每人马鞍侧挂着三柄空心短骑枪。
“殿下下令便是。”郭英瓮声瓮气的回了一句。
朱橚抬手朝北一指：“接他们回来。”
郭英一夹马腹，枣红马暴起如箭。
三千骑兵从阵门鱼贯而出，蹄声如雷，在谷地中铺开一道奔涌的铁流，直扑北面而去。
……
哈丹巴特尔是最先追上明军的人之一。
他骑的是一匹灰白色的蒙古矮马，这马不好看，腿短膘厚，但耐力惊人，从小便是他亲手喂养调教的，跑起来比营中九成的战马都快上一线。
作为斥候千户，他本部的三百斥候骑的也都是这样精挑细选的好马。
贺宗哲的五千先锋骑兵，能咬住傅友德的，便是像他这样骑快马的人。
斥候的马快，这是天然的优势，但也意味着他们会最先撞上敌人。
哈丹巴特尔对此并不在意。
明军的前锋不过三千骑，跑了这么远的路，马力早已不济，被自己追上之后只有挨打的份。
只要拖住他们，等后面贺宗哲的主力赶到，这三千人便是一口吞下的肥肉。
“弯刀出鞘，截住他们。”
他举起弯刀，身后百余名最快的斥候发出一阵狼嚎般的呐喊，分成两股，朝明军掉队的骑兵包抄过去。
就在这时，南面的地平线上涌出了一道新的扬尘。
哈丹巴特尔心头一紧，眯眼望去。
来的是一支明军骑兵，约莫两三千人，队形严整，正面冲过来。
为首一骑高大得异常，连带着胯下的战马都比寻常明军骑兵大出一圈。
明军居然还有接应的人马。
哈丹巴特尔来不及多想，对方已经冲到了两百步之内。
他看清了那些骑兵手中的兵器。
不是马刀，不是长矛，是一种他从未见过的短枪。
枪杆不粗，两米出头的样子，比蒙古人的弯刀长出一大截，但比中原传统的长矛又短了许多。
他的第一反应是嗤笑。
这么细的枪杆，看着便不结实，一枪刺中之后，反震之力足以让骑手脱臼。
中原人不是不懂骑战，是不懂草原上的骑战。
然后他就看见了那名高大的明将如何使用这种短枪。
那骑将全速冲来，枪尖低压，在两马交错的一瞬刺入了一名蒙古斥候的胸口。
枪杆没有弯，没有弹，而是从中段干脆利落地断成了两截。
前半截连着枪头扎在那斥候的胸膛里，后半截留在骑将手中，被随手一抛丢在了地上。
而那骑将的身子纹丝未晃，空出的右手已经从马鞍侧面抽出了第二柄短枪。
整个过程不过一息之间。
哈丹巴特尔瞳孔猛缩。
枪断了，但人没事。
冲击力全部灌进了被刺中的那个人体内，骑手的臂膀却完全没有承受反震。
这枪是空心的。
他来不及将这个念头想完，那道铁流便已经撞进了他的
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