知不知道，松龄这几个月，在想什么？”
守芳没接话。
郭松龄自顾自往下说。
“第一次直奉战，奉军败了。败在将官无能，败在战术落后，败在……有人跟日本人勾勾搭搭，拿奉军的命，换日本人的钱。”
他抬起头。
“第二次直奉战，奉军赢了。赢在战略，赢在冯玉祥倒戈，赢在有人——赢在小姐那封信。”
他顿了顿。
“可赢完了呢？汤玉麟那帮人，还是那帮人。高士傧那些事，还是那些事。日本人那边，该勾搭的还在勾搭。奉军打完仗，地盘大了，可病，一点没好。”
他的声音渐渐硬起来。
“张小姐，松龄想不明白——咱们打胜仗，是为了什么？”
守芳看着这个四十岁的军人。
看着他眼底那团火，烧得比刚才更旺。
“郭旅长，”她慢慢开口，“您想问的，不是这个。”
郭松龄愣住了。
守芳迎着他目光。
“您想问的是——这病，到底能不能治？什么时候治？谁来治？”
郭松龄没说话。
可他的沉默，就是回答。
守芳起身，走到偏殿那扇破败的窗前。窗纸早烂了，往外看，是一片荒草和暮色。
“郭旅长，”她没回头，“您心里有团火。这火能烧掉那些烂东西，可也能烧着自己。”
她转过身。
“要是烧早了，火候不到，那些烂东西没烧透，反倒把能干活的人都烧死了。日本人坐山观虎斗，等咱们烧完了，再来捡便宜。”
郭松龄的脸色变了变。
守芳走回炭盆边，重新坐下。
“郭旅长，您信不信，这片土地，能变好？”
郭松龄沉默片刻。
“信。”
守芳点头。
“我也信。可要让这片土地变好，光靠一把火烧，不行。”
她拿起另一根枯枝，没丢进火里，只是握在手里。
“得有人修铁路，有人造机器，有人办学堂，有人开报馆，有人练兵，有人管钱。得有人站在明处，有人站在暗处。得等，得熬，得一点一点磨。”
她看着郭松龄。
“郭旅长，您是想烧一把火，还是想换一片土？”
郭松龄愣在那里。
他看着这个十七岁的姑娘，看着那双沉静得像深井的眼睛，看着那根被她握在手里、始终没丢进火里的枯枝。
他忽然明白了一件事。
这人不是来劝他的。
是来给他指另一条路的。
“张小姐，”他开口，声音发涩，“您说的‘换一片土’……怎么换？”
守芳把枯枝轻轻放在地上。
“郭旅长，您知道奉吉线吗？”
郭松龄点头。
“知道。”
“您知道林成栋吗？”
“知道。”
“您知道彭德轩吗？”
“听说过。”
守芳从袖中取出一张纸，展开。
是林成栋画的奉吉线全图，密密麻麻的等高线、里程桩、桥涵隧道，旁边还标注着“此段土质松软，桥墩须加深三尺”。
她把这张图递给郭松龄。
郭松龄接过，看了很久。
他抬起头。
“张小姐，这路……”
守芳替他说完。
“这路，是用中国工程师、中国钢轨、中国劳工修的。三年后通车，从奉天到吉林，可以不看日本人脸色。”
她顿了顿。
“郭旅长，您带兵打仗，是想有一天，咱们的孩子不用再看日本人脸色吗？”
郭松龄握着那张图的手，微微发抖。
他忽然站起身，后退一步，端端正正朝守芳行了一个军礼。
不是下级对上级的军礼。
是另一种。
是男人对男人的敬重。
“张小姐，”他声音发哽，“松龄在奉军十年，头一回听见有人跟松龄说这样的话。”
守芳受了这一礼。
没躲。
“郭旅长，”她说，“往后的事，长着呢。咱们一步一步来。”
郭松龄放下手。
他站在那里，看着这个姑娘。
看着她那双眼睛。
那眼睛里有火，可那火藏在深井底下，烧得很慢，烧得很长。
他忽然想起一句老话。
“水深则流缓，人贵则语迟。”
“张小姐，”他开口，“松龄懂了。”
守芳点头。
她没再多说。
只是把地上那根枯枝捡起来，丢进炭盆里。
火苗舔着木头，噼啪作响。
四月十九。
郭松龄回到讲武堂。
他把自己关在屋里，整整一天。
第二天，他让人送了一封信到帅府。
信封上写着“张小姐亲启”。拆开，里头是一页薄笺，墨迹锋芒毕露。
“张小姐钧鉴：
昨夜归来，辗转难寐。小姐所言，松龄反复思之。
‘换一片土’三字，如雷贯耳。
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