时间一分一秒地熬。每一息都像一年那么长。
张作霖在院里踱步，拳头攥得嘎嘣响。他忽然想起守芳——那丫头要是在，肯定有主意。可她现在还昏迷着……
正想着，外头传来马蹄声。孙副官回来了，身后跟着个金发碧眼的外国人，提着个皮箱，正是汉斯·穆勒医生。
“医生请来了！”
穆勒医生一进屋，看见炕上的情景，脸色就严肃起来。他用生硬的中文问：“几个月？”
“七……七个月……”周妈颤声答。
穆勒医生迅速检查，眉头紧锁：“胎位不正，出血过多。需要……手术。”
“手术？！”众人都愣了。
“剖腹，取孩子。”穆勒医生比划着，“否则，都会死。”
屋里一片死寂。剖腹取子？这听都没听过！女人肚子划开了，还能活？
“有多少把握？”张作霖沉声问。
“五成。”穆勒医生实话实说，“但不做，一成都没有。”
张作霖看向炕上——寿氏已经意识模糊了，嘴里还含着参片，可呼吸越来越弱。
他闭了闭眼，再睁开时，眼里全是狠劲：“妈了个巴子的，做！”
“老爷！”周妈腿都软了。
“都出去！”张作霖挥手，“留医生和两个帮手，其他人全出去！孙副官，把院子围了，一只苍蝇也不许放进来！”
众人被赶出屋。门关上，里头传来穆勒医生指挥准备器械的声音。
院里，所有人都屏着呼吸。张作霖站在屋檐下，背挺得笔直，可握着刀柄的手在微微发抖。
学良走到他身边，小声说：“父亲，姐姐说过……穆勒医生救过很多难产的妇人。在德国，男人当医生接生，是常事。”
张作霖没说话，只是拍了拍儿子的肩。
这一刻，他突然觉得，这个儿子，长大了。
时间一点点熬。屋里偶尔传来器械碰撞声，还有穆勒医生简短的外语指令。血水一盆接一盆地端出来，触目惊心。
就在张作霖快要撑不住时，屋里突然传来一声微弱的啼哭！
“哇——哇——”
声音不大，像小猫叫，可在这死寂的院里，却像惊雷！
门开了。穆勒医生满手是血地走出来，脸色疲惫，但带着笑：“男孩，活着。母亲……也活着。”
张作霖身子晃了晃，孙副官赶紧扶住。
“赏！”他哑着嗓子，“重赏！”
周妈和丫鬟们冲进屋。炕上，寿氏昏睡着，脸色白得像纸，但胸口还有起伏。旁边用干净布裹着个小东西，瘦瘦小小，像只没毛的小老鼠，正张着嘴微弱地哭。
“七个月……能活下来，是奇迹。”穆勒医生洗着手，“但孩子太小，要精心养。母亲伤口要防感染，我每天来换药。”
“有劳医生。”张作霖郑重抱拳——这是他少有的礼节。
穆勒医生摆摆手，提着箱子走了。这位德国医生大概不知道，他今天这一刀，不仅救了两条命，更在奉天大帅府里，划开了一道口子——从此往后，西医、新法，在这深宅大院里，有了立足之地。
晌午时分，守芳醒了。
她睁开眼，先是茫然，随即想起什么，猛地要坐起来：“参……”
“姐！你别动！”学良按住她，“参送到了，许姨娘救过来了。寿姨娘……生了，是个弟弟，母子平安。”
守芳愣住：“生了？不是才七个月……”
“早产，难产。”学良简单说了经过，说到穆勒医生剖腹取子时，守芳眼睛亮了。
“学良，你做得对。”她轻声说，“事急从权，人命关天。”
“可周妈她们说……不合规矩……”
“规矩是死的，人是活的。”守芳靠着枕头，“穆勒医生这一刀，救的不只是两条命，更是给咱们提了个醒——这世道在变，老法子不一定管用。得学新东西，才能活得久。”
正说着，外头传来脚步声。张作霖进来了，手里还抱着那个襁褓。
“闺女，醒了？”他在炕边坐下，把襁褓递过来，“看看你弟弟。”
守芳小心接过。孩子太小了，还没她前臂长，脸皱巴巴的，闭着眼睡觉。可就是这样一个小东西，让屋里所有人的心都软了。
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