懂了，应声退下。
戴氏站在窗前，手指无意识地摩挲着窗棂。
她比谁都清楚这府里的规矩——母凭子贵。
寿氏这胎，若是平安生下，不管男女，都是变数。
她得早做打算。
西厢小院里，守芳已经做了决定。
“姨娘，您搬到我这儿来住。”她对寿氏说，“我那屋宽敞，离小厨房也近，方便照顾。”
寿氏挣扎着要起来：“这、这不合规矩……”
“规矩是人定的。”守芳按住她，“眼下最要紧的，是您和孩子平安。”
说干就干。她让周妈带人，把东厢房收拾出来，被褥全换成新的。又亲自去小厨房，把赵妈调去大厨房，换了个叫刘婶的过来——这刘婶是奉天本地人，家里干净，男人在奉军里当个小队长，底子清楚。
“刘婶，从今儿起，寿姨娘的饮食你单独做。”守芳说得明白，“食材我来买，你只管做。做之前，你自己先尝一口。”
刘婶吓了一跳：“大小姐，这……”
“月钱加倍。”守芳看着她，“但有一条：寿姨娘吃的每样东西，必须经你的手。出了岔子，我找你。”
刘婶懂了，重重点头：“大小姐放心，俺晓得分寸。”
安排完这些，守芳才去前院找张作霖。
张作霖正在书房跟张作相说话。见守芳来，两人停了话头。
“父亲，女儿有事禀报。”守芳行礼。
张作霖看她一眼：“说。”
“寿姨娘有喜了，两个月。”守芳声音平稳，“只是今早动了胎气，郎中说要静养。女儿想着，寿姨娘平日照顾我和弟弟们尽心尽力，如今她有孕，女儿该当回报。想请父亲允准，让寿姨娘搬来西厢，女儿亲自照料。”
张作霖手里的烟斗顿了顿。
张作相先笑了：“好事啊！雨亭，你这又要添丁了！”
张作霖脸上也露出笑模样，但随即皱眉：“动了胎气？咋回事？”
“郎中说是气血不稳。”守芳顿了顿，又说，“寿姨娘感念父亲恩德，这些日子常去母亲灵位前上香，说若能再为父亲添一健康孩儿，便是她的福分。想来……是母亲在天有灵，保佑着呢。”
这话说得巧。
一提赵春桂，张作霖眼神软了。原配死得早，是他心里一道坎。如今寿氏去原配灵前祈祷怀上了，这话听着舒坦。
“你有心了。”张作霖点点头，“就按你说的办。需要什么，跟孙副官说。”
“谢父亲。”守芳又说，“只是……女儿想着，寿姨娘这胎金贵，西厢那边人来人往，怕有冲撞。想请父亲拨两个亲兵在院外守着，闲杂人等不得入内。”
张作相看了张作霖一眼。
张作霖抽了口烟，笑了：“你这丫头，想得倒是周全。行，让孙副官挑两个稳妥的过去。”
“谢父亲。”
守芳退下后，张作相对张作霖说：“你这大姑娘，不简单啊。”
张作霖吐出口烟：“随她娘，有主意。”
“寿氏这胎要是男孩……”
“是男是女，都是老子的种。”张作霖打断他，“守芳愿意照顾，就让她照顾。我倒要看看，她能照顾出个什么名堂。”
消息传开，各院又是一番动静。
许氏气得晚饭都没吃。
“老爷竟然拨了亲兵！”她在屋里转圈，“还让那丫头亲自照顾！这是摆明了要护着那贱人！”
春杏小声说：“夫人，要不……算了吧？大小姐如今得老爷看重，硬碰硬怕是不好。”
“算了？”许氏咬牙，“凭什么算了！”
她忽然停下脚步：“春杏，你明天回趟家，找我娘。就说……我要寻个能保胎的方子。”
春杏一惊：“夫人，您这是……”
许氏冷笑，“她寿氏能怀，我就不能送点补品表表心意？快去！”
西厢小院如今成了铁桶。
两个亲兵守在月亮门外，腰里别着枪。进出的人都要盘问，送来的东西一律检查。
寿氏搬进了东厢房，守芳每天亲自盯着她吃饭、喝药。药是周妈从三家药铺抓来混着煎的，每次煎药，守芳都让刘婶在旁边看着火候。
这天天擦黑，周妈从外头回来，神色有些紧张。
“大小姐，俺今儿个在街上，看见许姨娘身边的春杏了。”
守芳正在给寿氏喂药，手没停：“说。”
“她去了回春堂，找了坐堂的郎中。俺装成买药的凑过去听，听见她问……问有没有能让孕妇嗜睡的方子，说是家里太太失眠。”
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