但也深知董卓这把刀的危险。
灵帝走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，洛阳城的万家灯火在他眼中不过是模糊的光点。
他沉默片刻，才缓缓道：“朕岂不知董卓是头猛虎？但眼下，朕更怕的是身边这头看似温顺，实则已具獠牙的‘麒麟’。”他口中的“麒麟”，自然指的是皇长子刘御。
“刘御自出镇虎牢关，先是大破黄巾贼首张角，解了洛阳之危，后又整饬军纪，收拢民心，其威望日盛。
连卢植这般刚正不阿的老臣都对他俯首帖耳，这绝非朕之福。”灵帝的声音里带着一丝疲惫，“朕老了，这江山……终究是要传下去的。
但刘御太过强势，若他登基，朕这些年的心血，那些陪伴朕的‘常侍’们，还有好日子过吗？”
张让心中一凛，连忙跪倒在地：“陛下春秋鼎盛，何出此言？老奴等誓死效忠陛下，绝无二心！”他明白灵帝的担忧，刘御素有贤名，与他们这些宦官素来不睦。
一旦刘御掌权，他们这些人恐怕难逃清算。
灵帝转过身，扶起张让，叹了口气：“朕知道你们忠心，所以，朕才要未雨绸缪。
董卓这头虎，虽凶，但他贪婪，只要许以重利，加以制衡，未必不能为朕所用。
让他去虎牢关，与刘御、卢植三足鼎立，互相猜忌，互相掣肘，朕才能安枕无忧。”
他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉：“至于‘百家残党’之事，无论真假，都要查下去。
这是悬在卢植头顶的一把剑，也是敲打刘御的一记警钟。
让父，你此去虎牢关，务必谨慎行事，既要搜集卢植的‘罪证’，也要监视刘御的动向，更要……挑拨董卓与他们之间的关系。”
“老奴明白。”张让深深低下头，“老奴定不负陛下所托。只是……刘御殿下聪慧过人，卢植老谋深算，董卓又桀骜不驯，此行怕是……”
“无妨。”灵帝摆了摆手，语气中带着一种近乎赌徒的决绝，“成，则大汉江山稳固，朕可安享晚年；不成……哼，乱世将至，朕也顾不得许多了。
你只需记住，朕要的，是平衡，是权力，任何威胁到朕权力的人，都必须被清除！”
灯火摇曳，将灵帝的身影拉长，投在冰冷的墙壁上，显得格外孤寂而狰狞。
这位曾经被誉为“聪慧”的帝王，在经历了党锢之祸的血腥，黄巾之乱的冲击，以及对权力日益病态的掌控欲后，早已不复当年的清明。
他用猜忌和权术编织着一张巨大的网，试图将所有潜在的威胁都困在其中，却不知这张网，也正一步步将大汉王朝拖向更深的深渊。
张让领了密旨，不敢耽搁。
他连夜安排人手，准备行囊。月色如水，洒在洛阳城的宫阙楼阁之上，一片静谧，却又暗流涌动。
谁也不知道，这道看似寻常的任命与巡查旨意，将会给风雨飘摇的大汉王朝，带来怎样翻天覆地的变化。
数日后，张让带着一小队禁军，打着“巡查军纪”的旗号，以及带着册封董卓为“破虏将军，虎牢关副帅”的圣旨，缓缓向虎牢关进发。