2094年，9月30日，14：00PM。
地点：格物研究所，北美零号站点，烛龙特遣队专用战备区。
音频播放结束。
那段温和而又充满了极致恶意的话语，在空气中消散，但其回音，却仿佛凝固在了老四工作室的每一个角落。
“天。”
过了许久，老四才从牙缝里，挤出了一个字。他那张一贯玩世不恭的脸上，第一次露出凝重的表情。
他迅速调出了音频文件的元数据，无数代码在他的屏幕上飞速滚动。
“没用的。”沈炼的声音打破了沉默，“他既然敢把这段录音留下，就说明，他有绝对的自信，我们不可能从中找到任何东西。”
老四的手指，在键盘上敲下了最后一个回车键。屏幕上，跳出了一连串红色的“NULL”字符。
“你说得对。”老四靠在椅背上，烦躁地抓了抓头发，“音频来源，不存在。语音被至少三层概念性算法加密和调制过，无法逆向追踪到声纹。数据芯片的物理材质，是研究所的标准配给品，过去五年里，生产了至少三百万枚。这个灰斯顿不是幽灵，头儿。幽灵，好歹还在存在的范畴里。这家伙更像一个系统BUG。他存在，但他又不在任何日志里留下记录。”
“他不是BUG。”沈炼的目光，冷得像格陵兰的冰，“他是系统管理员。一个拥有最高权限，却又选择隐藏起来的管理员。”
“那我们怎么办？”老四看着沈炼，“把这个交给索恩博士？还是直接上报天枢院？”
“然后呢？”沈炼反问，“用一段来历不明的音频，和一张不存在的通行令，去指控一个不存在的人？我们会被当成偏执狂，然后这份唯一的证据，会被合理地封存，直到永远。”
老四沉默了。他明白沈炼的意思。在一个依靠证据和规则运行的体系里，一个能从外部随意篡改规则的敌人，是无解的。
“所以？”
“所以，从现在起，这件事只存在于你我的脑子里。”沈炼看着老四，“你，继续你的工作。但我要你，分出你百分之二十的算力，建立一个独立的离线蜂巢。用最笨的办法，去穷举这个名字。我要你监控零号站点所有底层的、加密的、冗余的数据流。任何与灰斯顿这个字符串相关的、一闪而过的信号，哪怕只是缓存里的一个字节，我都要知道。”
“这是大海捞针啊，头儿。”
“我们刚从格陵兰回来，老四。”
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