那片蝙蝠覆盖的区域，来到一处相对开阔的洞室时，所有人都几乎虚脱。大头的后背已经被冷汗浸透，顾书的手心里全是汗，连杨锋的脸上都露出劫后余生的庆幸。
我回头望去，那些蝙蝠依旧倒挂在洞顶，沉睡如初，对刚才那场惊心动魄的“无声行军”浑然不觉。
石缝窄得令人窒息。
我们站在那道裂隙前，两侧是冰冷粗糙的岩壁，头顶是几乎合拢的巨石，脚下是仅容一人侧身通过的狭长通道。手电的光束照进去，立刻被无尽的黑暗吞噬，根本看不到尽头。
而从那片黑暗中，传来一阵阵有规律的、沉闷的呼吸声。
“呼——吸——呼——吸——”
那声音极重，极沉，如同一个巨人沉睡时的喘息，又像是巨大的风箱在缓慢拉动，带着某种令人心悸的节奏感，一下一下，敲打在每个人的心脏上。
“什么……什么鬼玩意儿在响？”大头的声音压得极低，却透着难以掩饰的发怵。他瞪着眼睛盯着石缝深处，喉结上下滚动，下意识地往后退了半步。
没有人能立刻回答他。那呼吸声太过沉重，太过有规律，不可能是自然的风声，更不可能是流水——在这片与世隔绝的地底空间，任何有规律的声响，都意味着活物。
“像是……呼吸声？”我艰难地开口，目光转向龙相氏，寻求他的判断。我需要他告诉我，这只是我的错觉，或者是什么机关制造的假象。
龙相氏没有说话。他只是静静盯着石缝深处，墨镜后的眼睛看不出任何情绪，但那握刀的手，指节微微泛白。
“操！什么动物的呼吸声能这么夸张？”大头的声音带上了一丝颤抖，随即，他似乎想起了什么，脸色瞬间变得惨白，“我操，咱们上次在哀牢山，还真遇到了个大家伙……”
“也可能是某种唬人的机关。”顾书接过话头，但她的声音明显不那么自信，“比如利用气流制造的共鸣，或者某种巨大的喇叭状洞穴结构，能把微小的风声放大……”
“要真是狗屁机关就好咯！”大头一屁股坐在地上，泄气般靠住身后的岩壁，脸上写满了无奈，“老子现在宁愿相信那是机器弄出来的。”
没有人再说话。也没有人敢第一个踏入那条石缝。我们沉默地站在裂隙边缘，听着那沉重的呼吸声一下下传来，仿佛在倒计时，又像是在等待。
时间一分一秒流逝。恐惧如同冰冷的潮水，缓缓漫过每个人的心头。
终于，龙相氏开口了。
“现在外面已经天黑了。”他的声音平淡，却带着不容置疑的决断，“若继续行动，夜间中一旦出现危险，我们很难脱险。等到天亮再说。”
没有人反对。事实上，这句话给了我们一个喘息的理由——不是懦弱，而是理智。
我们退后几步，在那片相对开阔的洞室角落坐下，背靠岩壁，面朝石缝，轮流值守。那沉重的呼吸声一夜未停，如同某种亘古的存在，在地底深处沉睡、呼吸，等待。
那一夜，无人真正入眠。