“加快步伐，那声音变快了。”龙相氏低沉的快速说到。
我们像溺水的人扑向浮木，扑向那道裂隙尽头巴掌大的天光。
当最后一个人踉跄着冲出洞口，扑倒在松软的、混合着枯草和碎石的土地上时，身后那一直萦绕不散的沉重压迫感，如同被无形的巨手切断。
洞穴入口依旧幽深黑暗，但里面已然死寂。没有诵念，没有碾磨，连暗河的水声都消失。它像一头吃饱了的巨兽，暂时收起了獠牙和触须，满足地蛰伏，等待下一批不知死活的闯入者。
我们瘫在洞口外的缓坡上，大口大口呼吸着冰冷而新鲜的、带着高原草甸气息的空气。傍晚的天空是铅灰色的，看不见太阳，但至少，我们回到了地表。
小林信介被龙相氏放在一块平整些的岩石上，他双目紧闭，呼吸逐渐平稳，方才那满嘴恶心的蜕皮碎屑已被龙相氏用清水强制清洗干净。他的嘴角还有几道细小的、被自己咬破的血痕，在苍白的脸上格外刺目。
“……”佐藤健欲言又止。
“会醒。”龙相氏取出一方绒布，极其细致地擦拭着刀身，动作缓慢而温柔，仿佛安抚一件通灵之物的疲惫。他收刀入鞘，那柄符刀被重新放回黑色长包。
我们没有再说话。没有人有说话的力气。
半个时辰后，小林信介的眼睑动了动。他缓缓睁开眼，眼神茫然地扫过我们，最后落在自己破损的、沾满泥污的衣服上，眉头皱起，他扶了扶已经不在了的眼镜，才发现眼镜早已没了。
“我……发生了什么？”他的声音沙哑，但语气正常了。那种诡异的、空洞的、被某种存在附着的隔阂感，消失了。他又变回了那个彬彬有礼、略带矜持的小林财团继承人之一，只是此刻的他，狼狈、疲惫、虚弱，眼神里残留着无法掩饰的恐惧。
没有人回答他的问题。他只是看了看我们沉默的表情，嘴角动了动，最终没有追问。
有些经历，被遗忘或许是神的慈悲。
扎格罗斯的夜晚来得很快。我们必须在天黑前翻越眼前这道横亘在前进路线上的山脊。
严格来说，那不算是“山”——只是海拔更高的一道雪线。连续两日的好天气让积雪不算太厚，但也足以让每一步都变成艰苦的跋涉。空气稀薄，每一次呼吸都像用砂纸打磨喉咙。阳光虽然已接近地平线，但残光照射在皑皑白雪上，反射出刺目的、令人晕眩的光芒。
我们没有专业的雪地装备。登山杖在之前的混乱中早已丢失，只能依靠就地砍削的粗陋木棍探路。靴子并非专业防滑，在冻结的雪壳上经常打滑，不时有人摔倒，顺坡下滑数米，再被同伴连拖带拽地拉上来。大头摔得最惨，一屁股坐进一个被雪覆盖的浅坑，整个人差点埋进去，被我和方童像拔萝卜一样刨出来，嘴里塞满了冰碴子，骂骂咧咧。
最危险的是那些隐藏在雪下的冰裂隙。它们被新雪巧妙地掩盖，表面平整，底下却是深不见底的、幽蓝色的断层。龙相氏走在最前，用那柄普通唐刀的刀鞘不断探刺前方的雪
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