第二天清晨，雨已经停歇，但天空依旧阴沉。小水的高烧退了一些，神智清醒了不少。我们留下杨锋的最后一点抗生素，嘱咐他千万藏好，注意安全。
分别时有些沉默。小水红着眼圈，努力挤出一个笑容：“罗先生，杨先生，佐藤先生……还有大家，一定要……平安回来。我等着你们。”
我们重重地拍了拍他的肩膀，转身离开，不敢回头。
面对湖面，气氛依然凝重。但生存的压力迫使我们必须向前看。
“接下来怎么走？”顾书看着幽深的湖面，“绕过去，还是……”
“做竹筏。”龙相氏言简意赅，已经开始挑选合适的竹子，“湖对面山势有变，气象不同，可能有路。水路比绕山更快，也可能更安全。”
他的话总是带着一种不容置疑的判断力。我们立刻行动起来，利用锋利的刀具和现成的材料，砍伐碗口粗的笔直青竹，用坚韧的藤蔓和我们的备用绳索捆绑固定，忙活了整整一上午，一个足以承载我们所有人的简易但结实的竹筏终于成型。
当竹筏被推入湖水，稳稳浮起时，一直笼罩在队伍上空的阴郁似乎被撬开了一丝缝隙。
“嘿，没想到咱还有这手艺！”大头试着在竹筏上踩了踩，竹筏微微晃动，但结构牢固，“等回去，老子在抚仙湖也弄一个，带妹子游湖去！”
“就你这浑身蛤蟆味，哪个妹子敢上你的船？”我忍不住怼了他一句。
“操！洗过了！老子香着呢！”大头梗着脖子，故意抬起胳膊闻了闻，随即自己也被那残留的、混合了湖水、泥土和淡淡腥气的古怪味道呛得皱了皱眉。
这番插科打诨，竟然引来几声压抑的、低低的笑声。连日来的恐惧、疲惫、生死一线的紧张，在这简陋的竹筏和同伴的调侃中，似乎得到了一丝微不足道却珍贵的释放。
苦中作乐，是绝境中保持清醒和斗志的唯一方法。
我们将剩余物资搬上竹筏，检查了武器和装备。站在竹筏前端，望着烟波渺渺的湖面和对岸雾霭笼罩的、未知的群山，深深吸了一口潮湿清冷的空气。
恐惧仍在，疲惫未消，前路莫测。但停下了，就只有死路一条。
“出发。”我沉声道。
竹篙点岸，简陋的筏子载着我们一行九人，缓缓驶离岸边，向着湖泊深处、更浓郁的迷雾和山影中荡去。湖水幽深，倒映着铅灰色的天空和两岸沉默的竹林、峭壁。
竹筏离岸，驶入那片墨绿色的、仿佛亘古沉睡的湖水。水面平静得如同上好的绸缎，倒映着铅灰色天空和两岸沉默陡峭的岩壁。空气中弥漫着浓重的水汽和淡淡的水草腥气。暂时摆脱了陆地上层出不穷的怪物追击，紧绷了数日的神经终于得到一丝喘息之机。尽管前途未卜，但此刻脚下平稳的漂浮感，耳畔规律的划水声，竟带来一种近乎奢侈的、短暂的安宁。
筏子是用碗口粗的青竹并排捆扎而成，宽大结实，承载九人尚有富余。龙相氏和杨锋持长篙在前方探水
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