。他不是一个人在走。”
两人向北穿行了大约半刻钟。沿途的雾气越来越浓，能见度已经降到不足三丈，脚下的泥沼从软泥变成了半流动的泥浆，每一步都需要用灵力稳住身形。钟麟在前方探路，手中的枯枝插入泥中测试深度，每三步换一个方向。谢润跟在后面，铜钱在掌心中快速滚动——他在测绘这片沼泽的地脉走向。
忽然，前方雾中传来一个声音。很轻，很细，几乎要被沼泽的湿气吞没。但钟麟先听到了，他猛然停下脚步，赤金色的眼眸锁住右前方的一棵枯死的老树。
树下蹲着一个矮小的身影。浅棕色的短发沾满了泥，灰衣上全是湿泥，几乎要跟沼泽的背景融为一体。但他蹲姿极稳，一手按在地面上，耳廓在微微转动——赵焱。
“别走那边。”赵焱的声音细而急促，但没有慌乱，“前面百丈外有一片陷泥区，下面有七条灵脉断层交错，踩上去没有着力点。我绕到这边画了一条安全路径。”他抬手指向枯树左侧的一排浅泥印，“沿树根走，每三步换一次着力脚。我的脚印标记过了。”
钟麟走近一看——树干底部果然有一排极浅的泥印，每个脚印旁边都有一个指甲划出的小箭头。钟麟笑了。“你落地后多久找到这里的？”
“四十二息。”赵焱站起来，拍了拍膝盖上的泥，“那边的陷泥区下面有东西在动。不是洪荒界的生物……是人。三个人，穿深色衣服，往北去了。”
谢润的灰蓝色眼眸在雾中亮了一下：“荆州队？”
“不确定。”赵焱说，“但他们的脚步声节奏一致，是训练过的。不像普通选手。”
谢润将那枚滚动的铜钱收入掌心，站直了看向北方。雾气在那里变得更浓了，浓到几乎看不出雾气之后还有天。“往北。”他说，“林毅她们一定也在往某个方向靠拢。我们到中心点汇合。”
而更远处，万木禁区的深处，金绿色的光斑正从百丈高的古木树冠缝隙中漏下，打在潮湿的苔藓地面上。
李裕萝从一棵巨木的树冠中翻身落地，银白色的双马尾在空中划了一道弧，落地时屈膝卸力，兔毛绒球轻晃了两下。她落地后第一件事是环顾四周——古木参天遮日，藤蔓粗如臂膀，在树干之间缓慢蠕动，像活物的触手。空气中弥漫着湿润的腐木气息，但混杂着一丝极淡的血味。
三息后，孟泽从一片被掰断的藤蔓后面走出来，卷曲的深褐色短发上沾了碎叶和苔藓，颈间的羊骨挂坠在暗光中泛着暖色。他背着一个用藤蔓编的简易背架，里面放着三块被苔藓包裹的石头——他不知道这有没有用，但觉得“万一有用呢”。
又过了五息，江澜从一棵倒下的巨木后面绕出来，怀里抱着那只布包。布包的表面被树枝刮破了一小块，但里面九块烤饼完整无缺。他的深蓝色眼眸扫了一眼孟泽背上的藤编背架，低声说：“还行。不重。”
李裕萝蹲在一根暴露的树根上，兔瞳锁住东北方向，浅粉紫色的瞳孔边缘有一圈极淡的银白光芒。“那边有人在跑。不是我们的人。”
孟泽将背架正了正：“追？”
江澜打开布包检查了一下：“追。但别分散。这里的藤蔓会动——我刚才路过时，左边那根藤蔓我走过去之后转了方向。”
李裕萝已经动了。她的银白发尾在孟泽眼前拖出一道残影，整个人已经在三丈外了。“跟上！我留了脚印！”她的声音从前方传来，清脆而快。
孟泽迈开大步跟上去。江澜拉紧布包的绑带，稳稳地跟在最后面。他走得不快，但每一步都踩在孟泽的脚印上，一步不偏。
洪荒界的三域之中，来自兖州的九道光芒正在各自移动。熔火平原上的青金色和玄紫色与霜白色在岩浆光中并排而行；迷雾沼泽中的灰蓝色与赤金色与暗褐色在灰白浓雾中互相校准方向；万木禁区中的银白色与暖黄色与墨蓝色在金绿色的光斑间穿行。
九枚木牌在同一时刻发出了一声极轻的嗡鸣——如同九根琴弦在九个不同的地方被同时拨响。熔火平原上，林毅低头看了一瞬胸前的木牌，虎瞳在暗红色的光中微微闪动。“……谢润？”她低声，但热风呼啸，没有人回答。
迷雾沼泽深处，谢润将那三枚朝上的铜钱收入袖中，灰蓝色的眼眸穿过雾气望向北方。赵焱在他身旁的树根上蹲着，耳廓微微转动。“北面有人。”赵焱低声，“很多人的脚步，正在往同一个方向跑。”
谢润没有回答。但他的指尖在铜钱表面轻轻敲了一下——那是他在点头。
万木禁区深处，江澜在奔跑中忽然放慢了一步。他低头看了一眼胸前的亥猪木牌，木牌表面微微一热，像有人在远处按了一下。“他们也在动。”江澜低声，然后重新迈开步子，一步不偏地跟上前方的脚印。
他们还没有找到彼此。但他们在朝同一个方向去。