谢停云把“可当场格杀”那行看了两遍。
“谁送来的？”
巡卒答：“县衙门房，说杜县尉让转交。”
“杜成梁人呢？”
“回县里调人了。”
裴照野望向后巷的车辙：“他们不想抓顾文柏。”
谢停云收起通知：“先追车。”
“这回不用再等手续？”
“失踪人员可能有生命危险。”
她说得平静，上马时动作却比平时快。
车辙出东城后分成两道。主道往北，泥上有许多车印；小道贴着城墙，通向旧采石场。灰篷车右轮负重，转弯会留下更深的外压痕。裴照野沿主道追出两里，痕迹被一队运木车盖住。
谢停云问：“能分出来吗？”
“得找干净地。”
“多久？”
“不知道。”
他没有硬说。
车若故意走繁忙主道，正是为了混痕。再拖下去，天一黑更难追。
灰耳在路边闻了闻，忽然转向一处水沟。
沟边有一小块碎纸，沾着墨。裴照野捡起来，上面是顾文柏那份写坏契书的一角，边缘能拼上。
“他在车上撕纸？”谢停云问。
“可能故意丢。”
“也可能搬人时掉的。”
“嗯。”
裴照野已经习惯她给结论留口子。
碎纸旁有一道窄轮痕，穿过水沟，去了城墙小道。车夫先走主道，再趁运木车遮挡转了回来。
“旧采石场。”裴照野说。
“那边还能通哪里？”
“黑水沟，石门驿。”
两人同时想到仓吏鞋底的泥。
队伍立刻转向。
谢停云没有把所有人都压进小道。她留两骑沿主路继续追，要求每隔一里留下折枝记号。若碎纸是诱饵，主路那队还能接住。
“你觉得我选错？”裴照野问。
“我觉得可能错。”
“那还跟？”
“线索更强。”她把顾文柏掉落的草纸装回袋中，“判断有风险，不能装作没有。”
小道久无人修，杂草没过马膝。裴照野不敢催得太快，一边走一边看轮痕。过了采石场，地面出现两种马蹄印。一种是普通县马，蹄铁窄。另一种前蹄外翻，铁边带钩，像北地骑马常用的防滑蹄。
“有朔原马？”一名巡卒低声问。
谢停云说：“先记特征。”
裴照野听得出她也不确定。
朔原与大雍北境常年交战，商队也用那种蹄铁。仅凭一枚印，不能说明敌骑已经进到黑石县。
再往前，路边发现一只草鞋。
鞋底磨损严重，右脚后跟比左脚薄。
顾文柏拖右脚。
鞋内侧有血。
谢停云让人封存草鞋，派两骑从另一条路包抄。她自己继续跟裴照野追。
夕阳落
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