“执法堂的人死了，总得有个交代。赵乾勾结外门邪修，意图谋害同门，被你这杂役正当防卫反杀。这个说法，你可满意？”
抬头，目光如鹰隼般锐利：“长老要什么？”
天下没有免费的午餐，尤其是从一个半诡异化的金丹老怪手里。
“我要你去一个地方。”
指了指藏经阁顶层。那里被一层厚厚的灰雾笼罩，连光线都无法穿透，“藏经阁底下，压着一样东西。那是百年前宗门祖师从灰雾禁地带回来的禁忌之物。最近，它不太安分。”
“执法堂那群废物，进去一个疯一个，出来就只剩半截身子。”独眼里闪过一丝戏谑，“但你不一样。你的身体是个漏斗，只漏气血，不留毒素。那东西散发的污染，对你来说，或许只是一顿补品。”
盯着那块黑色令牌，沉默了片刻。
“如果我不去？”
“那你就只能作为修炼邪法杀害同门的凶手，被我当场格杀。”说得轻描淡写，“或者，你可以试试能不能在我手里走过三招。虽然你肉身不错，但在绝对的力量面前，花里胡哨的拳头，毫无意义。”
威胁，赤裸裸的威胁。
但听出了话里的另一层意思。这老怪物不敢亲自下去，或者说，他身上的异化程度太高，靠近那东西会引发更可怕的后果。
这是一个死局，也是一个活路。留在外面，执法堂不会放过他，这老怪物随时可能把他切片研究。只有接下这个任务，才能争取到时间和资源。
弯腰，捡起那块冰冷的令牌。
入手沉重，表面滑腻，像摸在某种冷血动物的鳞片上。
“我去。”
抬起头，眼底没有半分惧色，反而燃起了一簇暗红色的火苗，“但我要条件。”
“说。”
“第一，赵乾的储物袋归我。第二，我要进藏经阁一层挑选一门炼体功法。第三，不管下面有什么，活着出来之后，我要脱离杂役籍，入外门。”
枯木愣了一下，随即发出一阵刺耳的笑声，像夜枭啼哭。
“好胆量。这时候还敢跟我谈条件。”
挥了挥手，赵乾留下的储物袋飘到了面前。
“东西给你。功法随便挑，只要别拿那些需要纳气的就行。至于入外门……”灰火瞳孔微微收缩，“只要你活着从下面上来，外门执事的位置，我给你留着。”
交易达成。
不再废话，转身走向书架。目标很明确——不需要花哨的法术，只需要能最大化发挥肉身力量的法门。
很快，在角落积灰的地方找到了一本薄薄的小册子——《搬山劲》。
一门残缺的凡俗武学，讲究的是通过特定的呼吸频率震荡脏腑，激发潜能。对修仙者来说，这东西连废纸都不如，因为无法引动天地之力。但对唐钰而言，这简直是量身定做。
将《搬山劲》揣入怀中，又扫了一眼赵乾的储物袋。里面除了几块下品灵石和几瓶带着腥味的丹药外，还有一柄泛着幽光的短刃。
拿起短刃，指尖轻轻一弹。
叮。
清脆的鸣响中，体内的绷带微微发热，似乎在提示这兵刃上沾染过不少血腥气，甚至有一丝淡淡的诡异残留。
“正好用来剔骨。”
将短刃插进靴筒，最后看了一眼那个佝偻的身影。
“带路。”
藏经阁地下，并非想象中的阴暗地牢。
穿过一条布满符文的甬道后，眼前的空间豁然开朗。一个巨大的圆形石室，直径足有百丈。四周墙壁上镶嵌着数百颗早已黯淡的夜明珠。
石室中央，是一个深不见底的黑洞。
黑洞上方悬浮着一座青铜古鼎。鼎身刻满了繁复的纹路，那些纹路像是在蠕动——仔细看，竟是一条条纠缠在一起的细小触手。
一股浓郁到实质的灰雾正从黑洞中不断涌出，撞击在青铜鼎上，发出咚、咚的闷响。
每一声闷响，都像一记重锤砸在心口。
“就是这里。”
枯木站在甬道入口，死活不肯再往前迈一步。脸上的树皮角质层在这股灰雾的侵蚀下开始脱落，露出下面鲜红蠕动的肌肉纤维。
“鼎里镇压的，是一截神尸的手指。”
声音隔着灰雾传来，显得有些飘忽，“百年前，祖师爷拼了半条命才把它带回来。本想炼化其中的神性，结果发现那手指里藏着某种意志。它在诱导接触者异化，把活人变成它的眷属。”
“我要你做的，很简单。”
“进入黑洞，找到手指的根部，用这枚镇魂钉钉进去。”
抛过来一根三寸长的黑色铁钉。通体漆黑，表面没有任何光泽，仿佛能吞噬周围的光线。
“这钉子是用陨铁混合了祖师爷的精血打造的，能暂时封住那东西的意志。只要钉进去，它就会陷入沉睡，我也能再压制它十年。”
接住镇魂钉，指尖传来一阵刺骨寒意。
走到黑洞边缘，向下望去。
深不见底的黑暗中，似乎有什么东西在窥视。那种感觉，就像被无数双眼睛同时盯上——粘稠、阴冷、充满恶意。
普通修仙者，哪怕有护体灵光，在这种精神污染下撑不过半盏茶就会沦为疯子。
唐钰不同。
深吸
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