背穿出，将身后的泥水染成深褐色。有的被步枪子弹打中头部，钢盔被击飞，像一顶被风吹走的帽子在空中翻滚，身体软软地扑倒，泥水立刻淹没了他们的面孔，只露出后脑勺上一个细小的弹孔，鲜血像泉水一样涌出，在泥水中晕开一朵越来越大的花。还有的腿被打断，白森森的骨茬从裤管中刺出，倒在田埂上痛苦地翻滚，双手抱着断腿发出不似人声的嚎叫，鲜血从伤口涌出，瞬间被雨水稀释成淡粉色的溪流，与泥水混在一起，分不清哪里是血，哪里是泥。
余下官兵赶紧就地跪卧在田埂上泥水中持枪展开对射，向各个隐蔽火力点投出手榴弹反击。他们没有时间恐惧，没有时间悲伤，本能接管了一切——那是无数次训练刻入骨髓的本能，是生存欲望最原始的表达。步枪的射击声、手榴弹的爆炸声、伤员的惨叫声、军官的呵斥声混杂在一起，形成一种地狱般的嘈杂。一个年轻的中国士兵跪在田埂上，拉动枪栓，瞄准，射击，再拉动枪栓，动作机械而迅速。他的脸上溅满了泥水和同伴的鲜血，但眼睛却异常平静，像两口深不见底的古井，映不出任何光芒。他的嘴唇在翕动，似乎在默念着什么——也许是母亲的名字，也许是家乡的地址，也许只是无意义的音节。
此时88团第1营也跟进上来，他们从侧翼投入战斗，试图包抄日军的火力点。士兵们在田埂间穿梭，时而匍匐，时而跃起，像一群在草丛中捕猎的蜥蜴。炮兵以数门速射炮压制住日军火力——37毫米战防炮被推到稻田边缘，炮轮陷入泥中，炮手们用肩膀抵住炮架，以抵消后坐力。***在混凝土墙壁上打出一个个白点，火花四溅，像铁匠铺里的锻打。最终撕裂了墙体，将里面的日军机枪手和弹药一起引爆，一团火球从暗堡的射击孔中喷出，伴随着人体残肢和机枪零件。
医护兵赶紧冲上去把伤员急救回去，他们弯着腰在枪林弹雨中奔跑，白色的急救包在背上像一面招魂的旗帜。一个医护兵跪在一个腹部中弹的士兵身边，试图用绷带堵住涌出的肠子，但鲜血和泥水混在一起，绷带瞬间被浸透。担架不够，就用门板——从废墟中拆下的、带着红漆的门板；用树枝——两根粗壮的竹竿中间绑着帆布或雨衣；用任何能找到的东西。一个医护兵被流弹击中肩膀，他踉跄了一下，却没有停下，继续拖着伤员向后撤，直到失血过多倒在地上，和伤员滚作一团，两人一起滚进泥水中。
经过一阵猛攻，两营好不容易突破到稻田东岸。付出的代价是惨重的——田埂上和稻田里横七竖八地躺满了尸体，有些叠在一起，像一堆被随意丢弃的麻袋；有些保持着向前攀爬的姿势，手指深深抠进泥中，仿佛仍在试图前进。泥水被鲜血染成了泥浆，踩上去发出令人作呕的滑腻感，像踩在腐烂的内脏上。
但埋伏在残存民房中迟滞作战的小队日军通过地下坑道迅速后撤到射击场阵地，他们的撤退有条不紊，像一群训练有素的鼹鼠，消失在地面之下的黑暗网络中。最后一个日军士兵在跳入坑道入口前，回头望了一眼追来的中国军队，脸上没有任何表情，只有一种冰冷的、近乎机械的漠然，然后便消失在黑暗中，像一滴水融入大海。
队长山畑实盛此刻正在射击场东侧一座塔楼上坐镇。那座塔楼原本是英国殖民时期射击场的瞭望塔，用红砖砌成，高约十五米，四周有狭窄的射击孔，孔壁上还残留着白色的石灰涂层。塔顶曾经有一面旗帜，如今只剩下一根光秃秃的旗杆，像一根指向天空的手指。山畑实盛是个三十出头的少佐，出身于冈山县的一个农民家庭，靠着自己的狠劲和运气从士官学校一步步爬上来。他的军服已经被汗水和雨水浸透，颜色从土黄色变成了深褐色，脸上沾满了炮火的烟尘，像戴了一张黑色的面具，但眼神依旧冷静而残忍——那是一种经过长期战争淬炼的冷静，是见惯了生死之后的残忍。
他指挥着地面和地下的日军实施抵抗。地面上，轻重机枪和迫击炮构成了一道密集的火力网，交叉射击的角度经过精确计算，不留任何死角；地面下，坑道里的日军士兵像蚂蚁一样穿梭，从意想不到的出口冒出来射击，然后又迅速消失在黑暗中。那些坑道的墙壁上挂着马灯，灯光昏黄，照得士兵们的脸像鬼一样惨白。
坑道里弥漫着一股潮湿的霉味和人体排泄物的恶臭，但士兵们已经习惯了这种环境，像习惯了地狱的居民。塔楼下的通信兵不断地摇动电话机的曲柄，将山畑的指令传达到各个据点，手摇发电机的嗡嗡声在塔楼内回荡。山畑实盛放下望远镜，嘴角浮起一丝冷笑——那笑容没有到达眼睛，只是嘴角的肌肉机械地上扬。
他知道，真正的战斗才刚刚开始，而联军为这片稻田付出的鲜血，不过是开胃菜而已。他想起出发前联队长丸山房安对他说的话：“让密支那成为中国人的坟场。“此刻，他正忠实地执行着这个命令。
在塔楼的阴影下，射击场主阵地的混凝土碉堡群像一群沉默的巨兽，等待着下一波猎物的到来。那些碉堡的射击孔黑洞洞的，像无数只盲眼在凝视着天空；碉堡的表面覆盖着伪装网和泥土，与周围的环境融为一体，只有在近距离才能发现它们的存在。碉堡之间用交通壕连接，壕底铺着木板，壕壁上插着削尖的竹签，任何不慎跌入的敌人都会被刺成筛子。在碉堡群的中央，是一座更大的指挥碉堡，天线从顶部伸出，像几根触须在空气中捕捉着电波。
那里是丸山房安的联队指挥部，是整个防御体系的大脑和心脏。此刻，它正以一种冷酷的节奏跳动着，将死亡源源不断地输送到前线。