那不是问候，那是赤裸裸的威胁，那是证明他们强大的控制力。
他心里变得一片冰凉。他不知道如何再次向夏洛克分手道别的，布林德头脑只觉得嗡嗡作响。这个魔鬼一般的神秘来客精准的将拳头打在了他的软肋上。
如果说之前他还大义凛然的为国家、为军人的利益和荣耀、福利而据理力争，现在才知道这最后的靴子居然是砸在自己头顶。他饱受冲击的心脏已经难以承受这致命一击。心情陡降到冰点。
头又开始阵痛起来，夏洛克带给他的，这是最高明、最冷酷的警告——不需要威胁，不需要恐吓，只需要轻轻提起你家人的名字，只需要暗示她们此刻正被某种看不见的目光注视，只需要让你意识到，你在这个星球上最珍视的一切，都悬在一根比马鬃更细的线上。
还有，最紧要的是——
之从没怀疑为何一直没有收到凯蒂的家信。他以为那只是战时邮政系统的混乱，是驼峰航线优先运输军用物资而导致的民间通信中断。他写过无数封信，寄往远隔重洋的旧金山那座小公寓的全部思念和各种精心准备的礼物，却从未收到回音。他告诉自己，是因为自己经常变化地址，不停奔波在各个战场之间，凯蒂一定很忙，要应付两个孩子的学业和青春期问题，还有她各种各样的工作。总之，很多理由都可以解释，所以他告诉自己，没有消息就是好消息。
但现在，他不得不质疑这一切了。
更没质疑过自身的任务属性。他一直以为自己是被格罗夫斯将军选中，是因为他的特殊身份和经历，是因为他对中国文化的兴趣和那口流利的汉语。他知道这个使命虽然来得古怪，但却是总统亲自交办的特别任务，是介于外交与军事之间的某种崇高职责。
而现在，他明白了。夏洛克这个神秘的资本家——不，他不仅仅是资本家，他是某种更庞大、更隐蔽的势力的代理人——到底又有什么企图？他们这样做，是对自己不信任，还是有什么更深层的缘由？他们控制了凯蒂和孩子们的通信，是为了防止他泄露机密？还是为了在他动摇时，有一个随时可以勒紧的绳索？
总之现在算明白怎么回事了。
布林德心里忽然涌起一股难以言喻的苦涩滋味。那苦涩如此浓烈，如此粘稠，像缅甸丛林里那种可以腐蚀皮肤的树液，从他的食道一直蔓延到心脏。他没有再找杨希真来帮他针灸。那位中国军医的银针曾无数次缓解他的偏头痛，但此刻，他知道没有任何银针能够刺穿这层笼罩在他灵魂上的阴霾。
他只想一个人静下来，清理思路。
他走回办公桌前，没有开灯，任由自己沉入黑暗。窗外的暴雨已经减弱为淅沥的小雨，但远处的雷声还在滚动，像某种巨大的、不安分的生物在黑暗中喘息。他坐在窗前，双手捂住脸。指缝间，他仿佛还能闻到夏洛克留下的雪茄和皮革的味道，那味道像一种无形的烙印，标记着他此刻的处境。
双目一闭，黑暗便如潮水般涌来。