有立刻回答。他意味深长地看了史迪威一眼——那一眼中包含了太多内容：对两年前那场惨败的记忆，对史迪威本人的信任与期待，以及对眼前这位傲慢参谋长的失望。然后，他平静地回应道：
“参谋长，不是谁打前阵的问题。千万不可低估缅北山林的艰险。这里是世界上最恶劣的战场环境之一，不是太平洋上的某个海岛，不是北非的沙漠，也不是欧洲的平原。在这里，大自然本身就是最凶恶的敌人。“
他的声音不高，但每一个字都掷地有声。
“我希望双方军队都不要无谓受折损。每一个士兵的生命都是宝贵的，不管是中国人、美国人还是英国人。上次缅战失利，战略决策失误的教训大家都应该汲取。1942年，正是因为高层决策的轻率和情报的失误，我们才被迫退入野人山，付出了惨重的代价。那样的悲剧，不应该重演。“
柏特诺的脸色由红转青。他双手撑在桌上，身体前倾，几乎是在吼叫：“那郑军长有什么更好的主意？难道我们就在这里坐等雨季来临，然后看着日军从容加固防线，等明年再来打这一仗？“
“我没有说不要打密支那，“郑洞国的声音依然平静，但眼中闪过一丝锐利的光芒，“我说的是，需要更周密的准备。比如，是否可以先用空中侦察和地面渗透小队摸清库邙山的具体路线？是否可以建立空投补给点，确保穿插部队不会断粮？是否可以安排熟悉地形的克钦族向导？是否可以预先在密支那周边部署空军，一旦突袭开始就能提供即时支援？“
孙立人此时也站了起来。这位新38师师长身材修长，戴着一副金丝眼镜，看起来更像一位大学教授而非沙场悍将。但他的声音同样坚定：
“我赞同郑军长的意见。密支那必须打，但不应该是一场赌博。加拉哈德突击队虽然精锐，但兵力有限。如果穿插途中遭遇日军伏击，或者因恶劣地形延误时间，奇袭就会变成强攻。而密支那的日军工事坚固，没有重武器和充足弹药的突击队，很难独立攻克。后续大部队如果不能及时跟上，突击队就会陷入绝境。“
廖耀湘也瓮声瓮气地补充道：“新22师可以在正面加迈方向加大攻势，进一步吸引日军主力。但密支那方向，我建议至少准备两套方案——一套奇袭，一套强攻。万一奇袭不成，正面部队要能立刻转兵南下，接应穿插部队。“
亨特上校终于开口了。他走到地图前，用那根嚼烂的雪茄指了指库邙山脉西侧的一片空白区域。
“郑军长和孙师长的担忧有道理。我在瓜岛打过丛林战，但所罗门群岛的丛林和这里比起来，简直是公园。梅里尔，“他转向靠在墙边的突击队指挥官，“你的部队目前状态如何？“
梅里尔艰难地直起身子，声音沙哑：“突击队经过胡康河谷的连续作战，减员约百分之三十。疟疾、痢疾和战伤让非战斗减员很严重。但如果需要，我们随时可以出发。不过……“他咳嗽了几声，脸色潮红，显然正在发烧，“我同意需要更详细的路线侦察和补给计划。我们不能指望在丛林里找到食物，也不能指望伤员能自己走出来。“
史迪威一直沉默地听着，手指无意识地敲击着桌面。当众人的目光最终都集中到他身上时，他才缓缓开口。
“海顿，“他的声音低沉而疲惫，但带着一种决断的力量，“郑军长提出的问题，你准备怎么解决？“
柏特诺张了张嘴，似乎想争辩，但在史迪威的目光下，最终只是嘟囔道：“我们可以增加空投频次，安排侦察机提前测绘……“
“那就去做，“史迪威打断了他，“明天开始，每天派两架侦察机低空穿越库邙山，拍摄可行路线。让克钦游击队提供向导，他们熟悉那里的每一条山径。空投补给点按每二十英里一个设置，由亨特上校负责协调空军。“
他转向郑洞国，目光中多了一丝敬意：“郑，你的担忧是对的。我不会让任何一支部队去无谓送死。但密支那必须拿下，这是我们唯一的机会。雨季不等人，日本人也不等人。“
郑洞国郑重地点头：“只要准备充分，新1军坚决执行命令。“
“好，“史迪威直起身，目光扫过全场，“那么，任务明确。廖耀湘，你的新22师三天内发起对加迈的攻势，要猛，要狠，让田中新一以为我们的主攻方向在他那里。孙立人，新38师向孟拱施压，但不要急于攻坚，拖住敌人就是胜利。梅里尔，给你十天时间休整补充，然后率突击队出发。新30师和后续部队随后跟进。“
他停顿了一下，声音变得柔和了一些：“先生们，这场战争已经打了太久了。在密支那，在孟拱，在加迈，有无数好小伙子正在流血牺牲。他们中有美国人，有中国人，有英国人，也有印度人、缅甸人、克钦人。他们远离家乡，在这片陌生的土地上战斗，不是为了征服，而是为了自由。为了——“他看了一眼郑洞国，“为了把那些侵略者赶出中国，赶出亚洲，赶出每一个被他们践踏的国度。“