帕尔外围构筑了如此严密的纵深防御体系。一环扣一环的堡垒群，像是一串镶嵌在孟拱河谷上的钢铁项链，每一颗珠子都在吞噬着日本士兵的生命。
呱！呱！
刺耳的叫声划破了战场的死寂。一只乌鸦，一只缅甸丛林里常见的、羽毛油亮的大乌鸦，扑棱着翅膀从远处的柚树林中飞来。它显然被这片新鲜的、丰盛的盛宴吸引了。战场上弥漫着腐肉的气息，对于乌鸦来说，那是无法抗拒的召唤。
它轻盈地落在一根被炸断后斜撑在地的炮管上。那是一根75毫米野炮的炮管，原本应该骄傲地指向敌人，如今却像一根被遗弃的拐杖，斜插在泥土中，管口朝向天空。乌鸦调整了一下姿势，歪着那颗漆黑的头颅，用一双琥珀色的、毫无感情的眼睛打量着下方的尸体 buffet。它张开喙，发出两声心满意足的宣告，准备开始它的美餐。
乌鸦的叫声像是一把钝锯，在牟田口廉也已经紧绷到极限的神经上来回拉扯。他感到一股热血猛地冲上头顶，太阳穴突突直跳。这该死的畜生！这该死的战场！这该死的、毫无进展的战役！所有的挫败、焦虑、愤怒，在这一瞬间找到了一个荒谬的宣泄口。
“畜生！“
他猛地拔出手枪——那是一把南部十四式手枪，俗称“****“，以其爱走火和穿透力差而闻名。但此刻牟田口廉也顾不上这些，他双手握枪，以一种近乎歇斯底里的姿态对准了炮管上的乌鸦。
砰！砰！
两声枪响在空旷的战场上回荡。子弹呼啸着飞过，却连乌鸦的一根羽毛都没碰到。第一发打偏了，击中了炮管下方的泥土，溅起一蓬红褐色的烟尘；第二发更是不知去向，或许飞入了远处的丛林。
乌鸦被惊飞了。它扑棱着翅膀，发出几声更加响亮的、仿佛在嘲笑的叫声，盘旋了一圈，然后悠然地向西飞去，那里有更多的尸体，更多的盛宴在等待它。
“哈哈哈哈……“
身后传来两声憋不住的嗤笑。那笑声很轻，很短暂，像是被强行掐断的，但在死寂的战场上却显得格外清晰。
牟田口廉也的身体僵住了。他的后背像是被烙铁烫了一下，一股难以言喻的羞耻和暴怒从尾椎骨直冲脑门。他缓缓转过身，那双布满血丝的眼睛像两团鬼火，扫向笑声传来的方向。
是两个年轻的传令兵。他们站在十几米外的一辆九七式中战车残骸旁，意识到自己闯了大祸，脸色瞬间变得惨白，像是被抽干了血液。他们想要立正，想要低头，但身体却像是被钉在了地上，动弹不得。
牟田口廉也的火气，像是被点燃的汽油桶，轰然爆发。
但他没有立刻处置那两个不知死活的传令兵。他深吸了一口气，那口气里充满了硝烟、腐肉和缅甸红土的腥甜味。他转过身，军刀从泥土中拔出，刀鞘上沾满了暗红色的泥浆。他的目光投向公路后方，那里正有三个人影匆匆赶来。
柳田元三、佐藤幸德、山内正文。
三个师团长，三位中将，此刻正快步走向这个刚刚被血与火洗礼过的前沿阵地。他们的军靴踩在碎石和弹壳上，发出咯吱咯吱的声响。每个人的脸上都带着不同的表情——柳田元三是一脸阴沉，佐藤幸德是强作镇定，山内正文则是明显的忐忑不安。
他们刚刚接到司令官的紧急召集令，要求立刻赶到谢阿姆山口前线。在这个节骨眼上被叫来，每个人心里都清楚，绝不会是什么好事。
“立正！“
牟田口廉也的声音像是一记鞭子，抽打在三个中将身上。他们条件反射般地挺直了腰板，双手紧贴裤缝，目光平视前方——尽管前方只有那个被炸得千疮百孔的堡垒和满地的尸体。
牟田口廉也的目光像三把淬了毒的匕首，依次从三人脸上刮过。他先是盯着山内正文，第
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