炉子了。一个教书先生在街上被传出“吃了老鼠药”，往后还怎么站在讲台上训学生。这个面子，是他拿命换回来的，得护着——哪怕是拿谎话护着。
我们回到寝室的时候，太阳已经升高了。阳光从东边的窗户照进来，把整间屋子照得亮亮堂堂。昨天晚上的搪瓷脸盆还搁在床脚，盆子已经被我涮干净了，倒扣在墙角。可那股酸腐的气味好像还没散尽，混在晨风里，让人一进门就想起了昨晚的狼狈。东西哥走到桌前，拉开抽屉，把里面翻了个遍——作业本、钢笔、信件、半包吃剩的饼干——他把饼干扔进了垃圾桶。
“你在找什么？”我问。
“找那个。”他指了指桌上的搪瓷盆，“老鼠药是我偷偷买的，不能让家里人知道。要是被你伯母发现了，以后我的抽屉都要定期检查了。”
我想起昨晚脑子里反复翻腾的那些念头，拉过那把吱呀作响的木椅，在他对面坐下来，语气放得又轻又慢：“东西哥，昨晚你只跟我说了一半——你是为了千寻姐姐才想不开的。可你后来又说到了雨花姐。你说她……不是你理想中的女人。你到底是什么意思？”
他的背僵了一下。刚拿起茶杯的手悬在半空，搪瓷缸子上印的那行“为人民服务”被晨光照得亮了一瞬。他把搪瓷缸子放回桌面，杯底咯噔一声磕在木头上。沉默了很久，久到我听清了走廊里所有早起的脚步声。
然后他抬起头，靠在吱嘎作响的椅背上，终于开了口。不是坦白，是一个人在拆他自己的心。
“金娃子，你知道什么是三心牌的女人吗？看着开心、过日子贴心、留在哪儿都放心。本来我以为雨花姐就是这样的女人。她虽然胖，可心地好，会疼人，对我全心全意。我吃什么她做，我穿什么她洗，我的桌子她擦得比谁都干净。学生们都跟我说——甄师娘好。我想这就够了。感情嘛，慢慢处就有了。所以那段时间，我和她在一起，虽然没什么特别的激情，可也过得踏实。”
他拿手指在杯沿上画着圈，一圈，两圈，指尖湿了也不在意。
“可前几天，我知道了一件事。”
他的声音忽然低了下去，低到只剩下一丝沙哑的尾音。
“什么事？”
“她其实……已经不是我理想中的女人了。”他把搪瓷缸子往前一推，两只手抱住脑袋，手指头插进头发里，头发被他揉得乱成一团，“我不是指她胖。她胖，胖得开朗，胖得大方，我都能接受。可有一天晚上我俩吵架，她生气时不小心说漏嘴了。她有过……过去。在认识我之前，她……有过别的男人。”
我愣了一下，脑子里那个扎着歪麻花辫、在食堂里挥舞大铁锅铲的身影，忽然晃动了一下，裂了一道缝。我把椅子往前拉了一截：“你怎么知道的？是她亲口说的？”
“亲口说的。”他把头埋得更低了，声音闷闷的，“她说，有一年麻袋厂里的一个司机，嘴巴甜，会哄人，天天趁她下班时在她宿舍门口蹲点，跟她说外面的世界多好，说她长得好看，说从没见过这么白胖的女人。有一次中秋节厂里加餐，那个司机把她叫到车上，说带她去看县城河边的烟花。她跟着去了。在河堤上，他把她抱住。后来——”
他顿了顿，用力揪住自己的头发，骨节因用力发出一声细微的脆响。他没有说出后来那几个字。可我已经听懂了。
“可你说过，你不在乎一个人的过去。”我绞尽脑汁地在心里翻他这些日子说过的话。
“我是不在乎一个人的过去。可我在乎她瞒了我这么久。”他松开抓头发的手，抬起头，眼眶又红了——这回不是怕死的那种红，是被最信任的人刺伤的那种红，“我并不是要求她是一个完美无瑕的人。可我受不
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