是因为她不难过。是因为羌族的人不哭死者——他们哭活着的人。柯木死了，他去了祖先那里。活着的人要做的是替他完成未完成的事。
她走进来的时候，穿着那身红色的皮袍，辫子编得整整齐齐，脸上没有脂粉。她的眼睛红肿了一圈，但眼神是干的。她走到案几前，跪下来。
“皇帝。“
“起来。坐着。“
阿菊站起来，在椅子上坐下。她的背挺得很直，像一根绷紧的弦。
“柯木的事，朕知道了。“
“嗯。“
“他传递的最后一条情报——邓艾带绳索和铁钩——朕收到了。那条情报救了很多人。“
阿菊的嘴唇微微颤了一下。她知道柯木的情报起作用了，但她宁愿情报没起作用、柯木还活着。
“阿菊，朕要你做一件事。“
“你说。“
“情报网不能断。柯木走了，但凉州还有其他人。羌族各部落里，还有人愿意帮蜀汉。你要找到下一个信使。“
阿菊点了点头。她知道这件事必须做。情报网是她和柯木一起搭起来的，柯木走了，她不能让它塌。
“但朕有一个条件。“
“什么条件？“
“你不能再亲自去凉州。也不能让凉州的人来成都。从今天起，情报网改为单线联系——每个人只知道自己的上线和下线，不知道整个网络的结构。就算有人被捕，魏军也只能挖出一小段，挖不出全部。“
阿菊看着他。这个方案她听不太懂——“单线联系“是什么意思？但她知道皇帝是在保护她的人。柯木的死让刘禅意识到情报网有多脆弱——一个人的被捕就能让整条线断裂。如果换成单线联系，断裂的就只是一小段。
“妾身明白了。但——“她的声音低了下来，“妾身想去凉州。不是去建情报网，是去接柯木回来。“
“接回来？“
“接他的遗体。羌族的人说他的尸体被扔在城外路口。妾身要把他带回来。羌族人死了要归葬故乡。柯木的故乡在凉州的山里，妾身要把他送回去。“
刘蝉端着杯子沉默了。他在权衡——让阿菊去凉州，风险太大了。魏军在凉州排查商旅，阿菊的身份虽然隐蔽，但如果她带着柯木的遗体过境，很容易被认出来。而且凉州现在是魏国的地盘，羌族各部落态度分化，有些已经被魏国收买。阿菊去了，可能回不来。
“阿菊，太危险了。“
“皇帝，妾身不怕。“
“不是你怕不怕的问题。是你回不回得来的问题。“
阿菊咬了咬嘴唇。她的手在膝盖上攥成了拳头。
“那妾身求陛下一件事。“
“你说。“
“让妾身送他最后一
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