“科学院运转得怎么样？“他在旁边的木凳上坐下。
“还行。“黄月英走到另一张桌子前，翻出一叠图纸，“袜子改良了三版，第一版太厚，第二版底部加了皮革但太硬，第三版用了双层棉布夹一层麻，勉强能用。水泥试了四次，糯米汁加石灰的方案强度不够，加了黄土之后好一些但凝固太慢。改良弩机做了一版样品，射程比原来远了约两成，但精度不稳定，还需要调试。“
她一口气说完，语速很快，像是在汇报工作进度。刘蝉注意到她的眼睛里有血丝——这个女人已经连续熬了好几天了。
“你多久没睡了？“他问。
“睡了。“
“多久？“
“前天睡了两个时辰。“
刘蝉皱眉。两个时辰等于四个小时。前天睡了四个小时，那昨天呢？
“昨天呢？“
“昨天……在等铁水冷却。等完了就天亮了。“
“所以你昨天没睡？“
黄月英没有回答。她低头整理图纸，把几张散落的纸叠在一起。
刘蝉端起保温杯喝了一口，然后做了一件他从来没在任何人面前做过的事——他把保温杯拧开盖子，递到黄月英面前。
“喝一口。“
黄月英看着那个银白色的杯子，犹豫了一下，接了过去。她抿了一小口，枸杞的甜味在舌尖散开。
“这是什么？“
“枸杞茶。补气血的。你黑眼圈比我奶奶还重，喝。“
黄月英把杯子还给他，嘴角微微上扬了一下。不是笑，只是一个细微的弧度。
“陛下今天来，不只是看科学院的吧？“
“铁丝网需要改良。铁线太细，接口不牢。你需要帮我解决这个问题。“
“我已经在解决了。新的铁线从少府署调了一批粗料，直径三毫米，正在测试韧性。但接口的问题比较麻烦——铆钉需要特制的模具，模具还没做出来。“
“朕给你三天。“
“三天不够。“
“五天。“
“……行。“
黄月英低下头继续整理图纸。刘蝉坐在旁边看着她，忽然说了一句话：
“你知道朕不是这个世界的人。“
黄月英的手停住了。
她没有抬头，也没有说话。但刘蝉看到她的肩膀微微绷紧了。
“从你第一次见到朕的时候，你就知道了。对吧？“
黄月英沉默了很久。院子里只有风箱的声音和远处传来的鸡鸣。天已经完全亮了，阳光从棚子的缝隙里漏进来，照在图纸上。
“我知道。“她终于开口了，声音很轻，“但我不知道你是从哪里来的。“
“很远的地方。远到你无法想象。“
“比西域还远？“
“比西域远一万倍。“
黄月英抬起头看着他。她的眼睛里有好奇，但没有恐惧。那种好奇不是对“异域“的好奇，而是对一个完全不同的思维方式的兴趣。
“所以那些东西——保温杯、纸张、铁丝网、《论持久战》——都是你那个世界的东西？“
“不全是。有些是朕自己想的，有些是……“
他停了一下。不能说是系统兑换的。
“有些是前世学到的。“
“前世？“黄月英的眉毛挑了一下，“轮回？“
“差不多。“
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