客簿取来。”
掌柜心头一窒，面上却堆着笑，忙迎上去，双手将那册蓝布封皮的厚簿子递了过去。
甲长接过，指尖翻飞。簿上这月投宿的客人，乡贯年貌、随行物件、去向归期，一条条记得清清楚楚，条理分明。
他暗自颔首，待翻到最末一页，见只写了“留宿一月”四字，旁的一概皆无，登时面色沉了下来，蹙眉道：“这位客人怎的不登明细？莫不是你这掌柜得了私下好处，想蒙混过关？”
掌柜本就是久在市井打滚的人，见状也不慌，躬身赔笑道：“小人哪敢欺瞒官长。只是这位姑娘才刚住下，小人正待问明细登账呢，官长就来了。”
甲长闻言，抬眼朝玉朝望去。
先前被掌柜挡着瞧不真切，这一眼望去，只见她身形纤弱，瞧着年纪尚轻；发髻上只簪了两枝簪子，一木一银，样式素净，斗篷也寻常，想来该是普通人家的女儿。
他想起家中同龄的孙女，面色稍霁，口气也软了几分，踱上前道：“姑娘，这是府里的定例，年关点检户籍，还请姑娘行个方便，莫叫我们当差的难做。”
玉朝把二人对答都听在耳里，本也不慌，眼角余光却瞥见林先生唇角噙着笑，折扇一摇，掩了大半张脸，只露一双弯眸，朝她眨了眨。
风流未见，倒是骚得她眼仁疼。当即便翻了一个白眼，暗道回去要仔细洗着，不然怕是要长针眼。
神思微转间，甲长已走到身侧，待看清她容貌，那甲长猛地一怔，竟愣在了原地。
他存活五十载，走街串巷见的人多了，倒是头一次见这般容色逼人的姑娘。此时瞧着年纪尚稚，再长开些不知是何等风华；更兼那通身的气派，竟比他见过的府城官家小姐还矜贵几分，偏穿戴又这般素净，一时倒摸不准深浅。
心里存了顾忌，口气愈发客气：“并非小人们不近人情，实在是上头有令，还望姑娘体谅则个。”
掌柜见甲长这般态度，方才猛地回过神，不久前还见这姑娘从容逗弄碧蛇，暗道自己心急昏了头，这般气质容貌即便不是高门贵女，也定是有傍身本事的，何须他瞎操心？
林先生眸底的笑意淡了些，不甚明显地撇了撇嘴，无戏可看，索然无味。
玉朝懒怠与他们周旋，只轻叹一声，道：“不过十年未归故里，怎的连甲长都不认得了？”
甲长神色一动，迟疑道：“我们曾见过……你是哪家的姑娘？”
玉朝站起身，对着他款款福了一福，不疾不徐，掷地有声：“民女青杏，本籍便是本县青安镇人，家住五柳街桐花弄青家宅。父母俱在，还有一位幼弟。十年前随玄元山玉家仙长入山为婢，近蒙恩典，今日才回镇里。”