长安延康坊，魏王府深处的密院之内。
门窗紧闭，帘幕低垂，隔绝了外界一切光明与声响。
堂中烛火摇曳，映得众人面色沉沉，空气中满是压抑与焦躁。
魏王李泰端坐主位，锦袍华贵，往日里温文从容的胖脸，此刻却是拧紧了眉头，满是惶急与怒意。
堂下分列数人，皆是平日里为他奔走效力的核心幕僚、世家子弟，个个神色颓丧，唉声叹气。
「殿下，局势越来越不妙了。」一名身着青衫的文士率先开口，语气沉重。
「短短数日，陛下借着核查旧案、整肃吏治为由，接连动手，咱们摩下不少人都遭了殃。」
他长叹一口气，掰着手指：「先是荧阳郑氏的郑元迪，原本在吏部手握实权，素来为殿下联络关东士族。」
「前日便被寻了个隐匿田亩的由头，直接贬去远州做县尉，再难回朝。」
「还有崔氏一族两位在门下省任职的散骑常侍，被御史接连弹劾徇私，如今双双被罚俸降职，行事再不敢张扬。」
「何止如此。」侧边一名武将模样的人粗声叹道，「博陵崔氏、赵郡李氏几家子弟，或是外放州县，或是被削去差事。」
「往目里每逢朝会，追随殿下的官员济济一堂，如今，却是人人噤若寒蝉，生悄被陛下视作朋党。」
「昨日还有数位世家官员悄悄遣人递信，只求殿下能出面庇护一二。殿下，若枯坐府中，再不行动。」
「只怕日後，人人都将轻视殿下，不愿与殿下为伍了。」
消息一桩接一桩传来，每一句都像是重锤，砸在李泰心上。
他倚在椅背上，指节不自觉攥紧，袍角都被捏出褶皱。
「孤也知晓眼下局势凶险，可陛下想要做事，孤能去求谁？」李泰低声冷笑，笑意里却全无半分暖意，只剩满腔愤懑。
「去求房相出面，如何？」刘洎建议道。
「房相————已闭门谢客有些时日了。平日里除了应召入宫，几不与外人往来。」韦挺摇了摇头，眉目间满是颓丧。
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