布什站起身，亲自走到吧台后面，拿起那瓶窖藏了二十年的麦卡伦威士忌，给盖茨和陆深各倒了满满一杯。
那淡琥珀色的酒液在水晶杯壁上挂着优美的泪痕，散发着浓郁的泥煤芳香。
布什端着酒杯，重新坐回自己的沙发上。
书房里的气氛，在他举杯的那一瞬间，发生了微妙却不容忽视的变化。
布什的笑容缓缓收敛了。
他端着酒杯，无意识地摩挲着杯沿。
壁炉的火光映照在他那张布满岁月痕迹的老脸上，将每一道皱纹都勾勒得格外深邃。
布什抬起头，目光越过跳动的火焰，静静地落在陆深的脸上。
那是种极其复杂的目光。
里面有信任，有欣赏，有倚重，但在这一切之下，还隐隐藏着一层如同冰层下暗涌的，属于政治家的终极审视。
“陆。”
布什的声音很轻，却像是一块石头投入了平静的湖面。
“我接下来要问你的话，可能不太好听。”布什深深地吸了一口气，然后用坦诚到了近乎冷酷的姿态，缓缓吐出了那个所有人都在心里盘旋了无数次，却从没人敢当面问出口的问题。
“你是个华裔。这件事，你心里比谁都清楚。”
布什的目光如同鹰隼般锁死了陆深的每一个微表情：
“未来，涉及到海峡两岸、涉及到太平洋彼岸那个东方大国的议题，只会越来越多，也越来越敏感。
而你....
你将不可避免地站在最核心的决策圈里！”
“所以我必须问你一句.....”
布什的声音不甚响亮，却重如千钧，
“你怎么样才能保证你对米利坚，百分之百的忠诚？”
这句话落地的一瞬间，书房里的壁炉噼啪炸了一声，一小截烧透的橡木在炉膛里塌陷下去，溅出了几星火花。
陆深的心脏在那一刹那，猛地漏跳了一拍。
他知道这个问题迟早会来。
从他以华裔的身份踏入这个白人至上的权力核心圈的那一天起，这个如同达摩克利斯之剑般高悬在头顶的终极拷问，就注定会在某一天、某一刻，狠狠地砸在他的面前！
而今天，它来了。
来自一个即将入主白宫的，掌控着这个星球最强大力量的准总捅之口。
陆深的手指在膝盖上不着痕迹地收紧了一下，又缓缓松开。
他端起面前那杯布什亲自倒的威士忌，轻轻晃了晃，然后喝了一小口。
辛辣而浓烈的味道在舌尖化开，像是一根烧红的针，刺穿了喉咙，也刺醒了他脑海中那套早已演练了千百遍的应对剧本。
陆深放下酒杯。
坦然平静地与布什的审视对视着。
没有退缩，没有游移，如同两面镜子在彼此映照。
“副总捅先生。”
陆深的声音里带着罕见的不加任何修饰的苦涩笑意。
“关于忠诚这件事，我觉得，我不需要用任何华丽的誓言来向您或者想米利坚合众国自证。”
陆深微微侧过头，看了一眼壁炉里跳动的火焰。
“因为过去这一年多发生的一切，比我说过的任何一句话，都更有说服力！”
他收回目光，再次直视布什的双眼：
“伊朗门的烂摊子，中导条约的破局方案，东芝事件的证据，巴拿马的诺列加.......”
陆深每一句话都像是钉子，一颗一颗地钉进了在场每一个人的心脏里。
“副总捅先生，这些成果，不是任何一个忠诚的米国人就能做到的。它们需要的是绝对的能力、绝对的勇气、以及绝对的对这个国家利益的服务意识。”
“而我陆深，这一年多以来，没有辜负过任何一次信任！”
布什的手指停止了摩挲杯沿的动作。
他的目光中，那层审视的寒冰，正在以肉眼可见的速度消融。
但陆深没有停。
“第二点，副总捅先生。”陆深的语气变得更加冷静，甚至带上了几分哲学式的深邃，“我认为，忠诚这两个字的评判标准，从来就不应该是一个人的血统和出生地。”
他的手指在半空中轻轻一点：“它应该被两个可量化的维度来定义。”
“第一个维度，是职业信条。作为一名情报官员，我的本职就是服务于我所属国家的战略利益。
这是刻在职业底线里的铁律，跟我的姓氏和肤色毫无关系。
每一个穿上AIC工牌的人，不管他是白人、黑人、拉丁裔还是华裔，都应该被同一把尺子衡量。”
“第二个维度，是利益绑定。”陆深看着布什，坦荡地摊了摊手，
“副总捅先生，恕我说句大实话.....
我的个人前途、我的权力、我所能调动的一切资源，全部、完完全全地依附于AIC的实绩，依附于盖茨局长，依附于您，依附于米利坚合众国的全球霸权稳固！”
“一荣俱荣，一损俱损！我和您，和在座的各位，是绑在同一条船上的人。这条船沉了，很明显....我将会是第一个溺水的。”
“从理性的角度看，我不仅没有背叛的动机，甚至比任何纯种米国人都更有动力去维护这条船的安全.....因为我没有退路，我也不想有退路！”
这番话说完，书房里安静极了。
贝克放下了一直端着的威士忌杯，双手交叉搭在膝盖上，他看着陆深的目光，从最初的审视和戒备，此刻已经完全转变成了某种深沉的认同。
而布什，则缓缓地靠回了沙发的靠背上，那张原本因为抛出终极拷问而绷得有些紧的脸，正在一点一点地柔和下来。
唯有盖茨，再次看向了陆深....
陆深苦笑着向盖茨摇了摇头，继续道：
“副总捅先生，如果您对我在涉华
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