在围裙上蹭蹭，问后备休整是不是说明他现在不在最前线了，苏氏点点头说根据兵部的惯例，从一线轮换下来休整是常例。
过了好些天，裴母带着江映月来了。裴母提了两坛新酿的米酒和一篮咸鸭蛋，江映月带了一套新刻的文房小具。裴母把小枣抱在怀里，解开自己的披风把她裹在里头。小枣在她怀里扭了两下，把手里的拨浪鼓举到她面前摇了摇，“爹”了好几声。裴母低头看着她，对裴钰说这孩子叫声比他当年还脆。
裴母从袖子里掏出一个小布袋，里面是一对新的银铃铛，比原来那对略大一圈，铃身上刻着极细的卷草纹。她说这是裴父当年从北境带回来的另一对，和原来那对是同一批银料打的。原来那对挂在摇篮上，这对等小枣会走了挂在她的推车上，走一步响一声。
小枣伸手去抓银铃铛，摇了摇，发出极清脆的细响。她把铃铛举到耳边听了听，又摇了好几下，把铃铛举向裴母，“爹”了一声。裴母把她重新裹进披风里，说这铃铛是你祖父从北境带回来的，原来那对挂在摇篮上，这对给你挂在推车上。
傍晚裴钰从掌珍司下值回来，手里提着一只草编小篓。他把小篓搁在石桌上，走到廊下在沈棠棠旁边坐下来，说太仆寺今天发了今年开春第一批草料调拨单，量不大，是给西线军屯田复耕用的。少卿说这批不是战备草料——是给军屯田的耕牛和马匹吃的，发得比往年早了些，大概是为了赶春耕。他把小篓打开，里面是几枝新摘的迎春花，桃林边上那丛迎春今年开得早。
沈棠棠把迎春花插进灶台上的粗陶瓶里，把今年收的第一把春韭从木盆里捞出来沥干水。去年春天小枣还在她肚子里，周奶奶把春韭择干净，和荠菜一起给她包荠菜馄饨。现在小枣会扶着栏杆站好一阵，会叫爹，会把自己那堆布偶排成一排比腿的数量和长短。她把春韭放在砧板上切成细末，对裴钰说明天包春韭馄饨，等过些天再暖和些，枣树抽新芽，小枣大概就能学叫娘了。
夜里竹里馆很安静。枣树光秃秃的枝丫在夜风里轻轻晃动，树根旁那些自生苗安静地蛰伏着，枝条上已经有了极淡极细的芽苞。裴钰把初九的罐子往窗边挪了半寸，借着月光看清了罐底今冬新换的竹叶。沈棠棠靠在床头把本子翻到新的一页，写道——
“正月初五。小枣会叫爹了。叫得响亮清脆，每回看见裴钰就叫。叫她叫娘，只轻轻‘娘’了一声，像在说悄悄话。辰音教她叫姐姐，她叫成‘接’。太仆寺发第一批春耕草料，西线开春复耕。裴琰带昭儿来辞行，后天回北境。母亲送新银铃，说给枣儿挂在推车上。枣儿把布兔和布驴并排放在一起比耳朵长短。”
搁下笔她合上本子侧过身。裴钰把被子往上拉了拉盖住她的肩头，说后天裴琰走的时候他要去城门口送行。沈棠棠说多带些酱牛肉和枣花酥给大哥，大嫂那边她明天去送。她把那只银铃铛轻轻拨了一下，极清脆的细响在春夜的微风里传出去很远。小枣侧着身子躺在摇篮里，拳头贴在嘴边，梦里含含糊糊地说了声“爹”。明天她还会再叫好些声，也许会再多叫一声娘。等开春雪化，枣树抽新芽，西线的军屯田复耕。