小枣满百天之前，先发了一场烧。傍晚她还躺在摇篮里对着银铃铛咿咿呀呀地说话，两只手举在眼前翻来覆去地看，看着看着把拳头塞进嘴里啃得满手口水。
沈棠棠把她从摇篮里抱起来喂奶，觉得她的小嘴唇贴在自己胸口上比平时烫了些，没太在意。喂完奶把她竖起来拍嗝，小家伙趴在她肩膀上打了几个极响亮的嗝，奶水从嘴角溢出来流在她肩窝里。她把她放回摇篮，小枣立刻把拳头举到耳朵旁边闭上了眼睛。
亥时左右，沈棠棠被一阵极细极弱的哼唧声弄醒了。不是平时饿了那种扯开嗓门的嚎，是断断续续的哼，像一只被踩了尾巴的小猫在角落里呜咽。她掀开被子坐起来把手伸进摇篮，指尖碰到女儿的脸颊——烫得她手一缩。
她立刻把小枣从摇篮里捞出来抱在怀里，孩子的整个身体都发烫，额头、脸颊、脖子、手心、脚心，像一块刚出笼的红糖年糕。她解开襁褓把脸贴在女儿胸口听了听，心跳得又快又急，像一只被关在笼子里的小鸟在乱撞。她回头朝床上喊了一声“裴钰”，声音压得很低但很急。
裴钰已经坐起来了，赤脚踩在青石板上，把油灯拨亮端到摇篮旁边，伸手摸了摸女儿的额头。他的手心贴在那片滚烫的皮肤上，指节微微发颤。他说去请李太医。沈棠棠已经把小枣重新裹好，手指头在被角上一绕一压一掖，几息间就把襁褓包得严严实实。她把小枣竖在肩膀上站起来，说先去把周奶奶叫来。裴钰套上鞋跑出去，门在夜风里吱呀一声撞在墙上。
周奶奶披着夹袄赶到时沈棠棠正抱着小枣在屋里来回走。她把孩子接过来放在小竹床上，解开襁褓，用手背贴了贴她的额头、脖子、胸口、后背，又把她翻过来侧躺着，用手指沿着脊柱从上往下轻轻推了一遍。小枣在她掌心里扭了两下放声大哭，嗓门比刚才响亮了不少。
周奶奶把她重新包好放回沈棠棠怀里，说烧得不算太高，是被冷风激着了，先用温水擦身把热度散出去。她让裴钰去灶房烧热水——手背试水温刚好就行。裴钰把灶火生起来蹲在灶前添柴，又站起来跑到卧房门口往里看了一眼，沈棠棠正抱着小枣坐在床沿上，孩子的脸埋在她肩窝里哭声渐渐小了。他折回灶房继续添柴。
温水端进来以后周奶奶用帕子蘸了水拧得半干，给小枣擦额头、耳后、脖子、腋窝、手心、脚心，每擦一下就换一块帕子。小枣起初还哭，擦着擦着渐渐安静了。周奶奶把帕子拧干搭在盆沿上，说天亮前热度可能会反复，隔一个时辰用温水擦一遍身子，不肯喝水就用手指沾了水抹在嘴唇上。
裴钰这一夜没有合眼。他把摇篮搬到卧房正中间，油灯拨到最暗但还能看清女儿脸的亮度，隔一会儿就用手背贴一贴小枣的额头。热度时高时低，高的时候他的心跟着提起来，低的时候也不敢松劲。沈棠棠靠在床头，小枣趴在她胸口上吸奶，吸两口松开了，把脸转过去又转回来继续吸，嘴唇干干的，她用手指沾了温水轻轻抹在她嘴唇上。小家伙伸出舌头舔了两下又睡着了。
天亮时分热度终于退了。裴钰用手指摸了摸女儿的额头，温凉温凉的，鬓角的绒毛被汗湿透了贴在太阳穴上。他把手收回来在裤子上蹭了蹭。沈棠棠靠在床头，小枣趴在她胸口上睡得正沉，呼吸均匀而绵长。她把女儿轻轻挪开放回摇篮里，自己躺下来盖上被子
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