“缺个能稳定进货的地方。“楚风拍了拍手上的药粉站起来，“老头那儿拿货贵，灵晶去了大半截。“
下午楚风带了三粒新丹去百草堂。老头接过去的时候多闻了两下，眉毛抬了一抬：“加玉髓粉了？““半钱。““药效涨了两成，成本涨了四成。你自己算算账。“他把丹丸收进铁匣，“但有人愿意收高价货。你炼这一批，明天我帮你找人兜。“楚风把布袋接过来揣好：“你那张薄片，记不记得是哪儿来的？“
老头正在擦戥子的手停了一下。他偏头想了好一会儿：“七八年前的事了。一个过路的北边蛮子在店里赊了一副药，没带现钱，扔了那玩意儿抵账。后来再没见过他。“楚风把手伸进怀里摸那片薄片，指肚擦过边缘时又蹭到那道暗纹的形状：“那蛮子长什么样？““壮，比昨天跟你来的那个大块头还高一截，背上背了根什么东西裹着布，叮叮当当的。“老头的目光落在楚风脸上，“跟你那朋友有点像。“
楚风把薄片收回去。他站在柜台前面想了想，然后把那卷薄册子抽出来铺开翻到倒悬山的那一页：“这个人去北边了？“
“往北走的。走了之后就没消息了。“老头说完就不再看了，低头整理柜台上的药包。楚风把册子收好出了百草堂。往回走的路上他拐了个弯绕到了柴房后面那条没人的窄巷里，蹲下来把左袖口撸上去。铜皮从手腕一直蔓延到手肘上一寸的位置，整条前臂像包了层铜壳子，关节弯曲的时候能看见壳子表面有极浅的纹路顺着肌肉走向排着。他拿指甲刮了一下，刮出一层细细的铜粉，底下露出更深的铜色。他攥了攥拳，骨节没响，但能感觉到拳头攥紧的时候铜皮外层收紧了，像一只手伸进铁手套里握拳。
他站起来往回走了两步，忽然感觉到左肋那块被灰衣人磕过的地方有动静。热意从脊椎最深处涌出来灌进那片铜皮还没完全覆盖住的肋骨缝里，烫得他整个人往右边偏了一下，左手按在墙上撑住了。那股热意在他肋骨上烧了十几息才退，退完之后那块皮肤表面的颜色变了——铜色从肋骨外侧往内侧渗进去了薄薄一层，虽然没完全盖住，但比昨天密实了不少。他低头用手掌按了一下那块地方，皮肉底下的骨头表面摸上去光滑滑的，像涂了一层油。
他轻轻吸了一口气，松开撑着墙的左手，活动了一下肩膀，左半边身子的重量更沉了，但两边的平衡比昨天稳了一截。脚踩在地上不再往一边偏了，走路的时候左右落地声音一样“咚““咚“的，均匀了。
天色暗下来的时候楚风蹲在灶台前面烧今天的最后一炉丹。石蛮帮他把新劈的柴火抱进来码好，码完了蹲在门口拿斧头削一根断掉的耙齿柄。他削得很专心，刃口贴着木头一圈一圈地走，木花落在膝盖上堆成一小堆。楚风瞥了他一眼，看见他削着削着忽然停下手，偏头往巷口方向看了看。楚风顺着他的目光看过去，巷口空荡荡的，只有一棵歪脖子树在风里摇叶子。
“怎么了？“
石蛮把斧头搁下来：“有人。“
楚风把锅盖合上站起来走到门口。巷口确实没人，但歪脖子树的树冠底下落着几片新鲜的碎叶子，断口还没干透。楚风蹲下来捡起一片看了看，断口边缘齐整，不是被风吹断的，是被人伸手拨开树枝的时候蹭下来的。他把碎叶子放回树根下面没动，站起来退回柴房门口。门板合上之前他往外多看了一眼，歪脖子树的树冠恢复了原样，风一吹叶子簌簌地响，跟什么都没发生过一样。
“又来了。“他低声说了一句。
石蛮把削好的耙齿柄攥在手里掂了掂：“几时？“
“不知道。但不会太晚。“楚风回到灶台前面把锅盖掀开，锅底躺着三粒丹丸，表面光滑泛青，成色比上午那批还好。他把丹丸收进布袋里扎紧口子塞进炕
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