天文十三年岁末，九州肥前国。
依山而筑的松尾城本丸天守阁上，山名义光此时身着一件厚实的无袖羽织，内衬一件水青色直垂，正凭栏俯看着城下的景色。
此时已经是黄昏时刻，整座城下町已然炊烟袅袅，二之丸内规整的武家屋敷与城下町的商屋屋顶，都铺着一层霜白薄雪。
自秋末平定肥前全境、尽收松浦党海岛领地以来，这片满是疮痍的割据之地，终于迎来了难得的安宁。
在他雷厉风行的铁腕整饬下，山名家的新政已通令四国四岛。
内务奉行山内弥太郎督率吏员们核定田册，农务奉行所下乡劝农，开渠引水，推进二毛作和堆肥法。
而直属的八个常备卫一万余名脱产士卒，则分驻各处要冲，日夜操练大枪，弓箭，铁炮之术。
而各郡降服豪族的私兵与备役兵，亦登记造册，整个肥前犹如一台严密运转的战争机器，积蓄着吞吐天下的力量。
退入后宅之内，内室的地炉中炭火正旺，炭火上的茶壶，茶味四溢。
正室春姬怀抱着刚出生数月的次子牛市丸，眉眼温柔。
侧室阿松、义姬与阿妙等诸女，则聚集在烧着炭火的内室，轻声细语的一边聊天，一边缝制着开春义光所要穿的衣物和阵羽织。
看着膝下承欢的儿女与温顺的妻妾，义光眸中不由掠过一丝惬意的放松情绪。
然而他心中极明了，这不过是乱世狂澜到来前片刻的喘息。
而山名家的野望，绝不仅限于这一隅的海岛。
............
此时，位于数百里之外，近畿的近江国，滋贺郡坂本。
冬日的琵琶湖，铅灰色的阴云低垂在水面之上，风卷起着湖浪，不住拍打着湖畔的芦苇。
位于在此处西南岸的坂本御所内，居住的便是现任的室町幕府将军，足利义晴。
此处坂本御所，是近江国守护六角定赖为了安置避难的足利将军，于天台宗延历寺山脚下的坂本宿场町侧畔，临时圈地修筑的一座行宫御所。
整座御所占地数十亩，外围以粗糙的木栅与浅干壕环绕，设有四座简陋的冠木门。
内部建筑虽勉强维持着室町时期寝殿造，与书院造交融的规格搭建。
但因为财力匮乏，梁柱皆用未经精细刨光和上漆的杉木，屋顶更只是覆盖着厚重的桧皮与杉皮，而不是木瓦。
御所之内，分为南侧的表向政厅与北侧的奥向起居之所。
表向的主殿不过进深五间，铺设着普通的的青草榻榻米，御所内侍奉的人员更是寒酸至极。
除了近江六角家拨派的一百余名杂役、夫役与厨役，便唯有二百多名不离不弃，跟随他从京都逃亡的幕府奉公众，与数位穷困潦倒的公家幕臣。
在御所后院那座狭小的枯山水庭院旁，廊檐之下，一位穿着宽袍大袖公卿服饰的中年男子，正坐于蒲团之上辅导一孩童的学业。
此人面容枯槁，两颊深陷，颌下留着稀疏的短须，身上的直垂绸缎
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