江彻一直走到钟离远那间院子的门口，没有回头。他在门板上拍了三下，等了一会儿，听到里面传来脚步声，门开了一条缝，钟离远站在门内看了他一眼，侧身让他进去了。
院子里晒着几件刚洗过的旧衣裳，钟离远没有请他坐下，而是站在井台边等他说话。江彻把今早在墙根下看到符号的事说了——那道短弧，末端收尖，和他铁片上的纹路一模一样。钟离远没有立刻回应，先把手里的木桶放回井台边，然后拿起搭在晾衣绳上的一块干布擦了擦手，才开口：“你看到符号的时候，有没有人在附近？”
江彻摇了摇头：“没有。我看了几息，没有发现有人刻意停留，街上的人流量和平时差不多，也没有人对着那个方向多看几眼。”
钟离远把布搭回绳上，在井台边坐下来：“墙根下的符号如果不是偶然留下的，那对方应该知道你认得出它。否则他不会在你能看到的范围里留下同样的标记。符号本身不构成威胁，但它的出现提醒你，对方已经确认了你的位置和你的活动范围，他们不需要站在你面前才能让你知道他们已经注意到你了。”
江彻站在院子里想了想，然后说：“如果对方想拿走铁片，在庐江郡的时候就有机会。他们没有直接对我动手，而是等我回到沚郡才留记号，说明他们不需要我手里的东西本身，只是需要确认我还在线上。”
钟离远没有否认，也没有肯定，只是说：“矿道那边你去不去，你自己决定。如果你去，把该带的东西带齐，不要带着铁片走远路。”他说完站起来，转身进了屋，把门虚掩上了。
江彻回到铺子里，打开木匣，把那幅画重新摊开。天盖岭的位置在庐江郡西北方向，距离沚郡大约三到四天路程，算不上太远，但不属于沚郡境内的常规路径。他把铁片放在画上比了比——那道弧线的走向和画中标注的虚线路径基本吻合，偏差不大，像是参照同一份底本绘制的，只是所用的墨色和留白比
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