势了！
城卫队的巡逻频次已经增加了一倍，但城内血腥事件，依旧此起彼伏。
与之对应的，潜入城中的外来流浪佣兵和身份不明的陌生面孔越来越多。
城中不少富户开始变卖家产，收拾行装，准备追上教会队伍，南下避难。
而那些走不了的人，则在日益浓重的不安气氛中，紧锁门窗，度日如年。
银叶城堡，议事厅。
长桌上摊开着一幅维伦郡的地图。
当代银叶伯爵埃德蒙·劳伦斯是威尔行省内赫赫有名的高阶大骑士。
他坐在主位上，目光平静地望着在座的几位家族成员和幕僚，眉宇间带着一股老派贵族的固执与尊严。
他的长子马库斯正在慷慨激昂地发表着意见：
“父亲，教会已经撤了！帝国在北境的力量也在收缩！我们守不住的！”
“趁着现在局势还没有完全崩溃，我们应该立刻变卖家产，带着家族成员和核心资产南渡！”
“我在维汐诺城有一位老朋友，他可以帮我们安顿——”
“够了！”埃德蒙打断长子的话，缓缓扫视了一圈在座的众人：
“劳伦斯家族在这片土地上生活了四百年。我们的祖先在这里耕种，在这里战斗，在这里埋葬。”
“银叶城堡不是一座可以随意丢弃的城堡，它是我们的根。我不会走。”
马库斯急了：“父亲！现在不是讲情怀的时候！冰湖城的霍克家族已经走了，基诺城的教会也撤了。我们凭什么觉得自己能撑下去？”
“难不成隔壁金焰领那个暴发户不走，我们就要学他？”
“那个什么金焰伯爵，他懂个啥？不过是运气好捡了个伯爵爵位，真以为自己能在北境站稳脚跟了？”
“他那种土包子，怕是连现在什么状况都没搞清楚。”
“父亲，我们走了，不丢人，北境多少贵族都毫不犹豫地走了。”
埃德蒙没有接这个话茬。
他只是沉默了片刻，然后道：
“你带着埃里克走吧。”
马库斯闻言，张了张嘴，还想说什么，但最终只是重重地叹了口气，坐回了椅子上，不再说话。
与此同时。
维伦城南区。
一间位置偏僻的地下酒馆中。
几个穿着普通平民服饰的人正围坐在一张油腻的木桌旁。
其中一个脸上带着一道刀疤的中年男子压低声音道：
“教会走了。”
“昨天最后一批神职人员的车队已经出了南门，向着南边去了。”
坐在他对面的一个光头大汉咧嘴一笑：“这么说，维伦城里现在只剩我们的伯爵大人了？”
刀疤脸点了点头：
“没错。不过，他也是个硬茬子。”
“二十年前就是高阶大骑士。咱们要是正面撞上，怕是讨不了好”
光头大汉闻言，眼中闪过一抹猩红，咧开嘴，笑得更加肆意：
“交给我！事成之后，主的恩赐，我要大头！”
……