阿如村的风沙似乎都因聚集于此的力量而沉淀了几分。几天前赤王陵的震撼真相，如同投入死水潭的石子，激起的涟漪正迅速扩散。此刻，在这沙漠的绿洲堡垒中，一场前所未有的同盟正在成型：以拉赫曼为首、放下部分成见的镀金旅团势力；荧、派蒙以及她来自异世的伙伴们（柯南、灰原哀、琪亚娜）；还有代表着草神信仰核心力量的赛诺与阿如村守护者坎蒂丝。他们的目标只有一个——推翻大贤者阿扎尔的统治，营救小吉祥草王纳西妲。
战略会议结束，人群散去，各自进行着最后的准备。艾尔海森站在村口阴影处，正与一名眼神锐利的镀金旅团士兵低语。
“记住坐标和信号，时机一到，务必精准。”艾尔海森的声音平静无波。 “放心吧，书记官大人，这点小事，我没问题！”士兵拍着胸脯，眼中闪烁着沙漠猎手的自信，转身迅速融入黄沙背景。
这时，荧带着柯南、灰原哀和琪亚娜走了过来。派蒙飘在一旁，好奇地张望。 “艾尔海森，”荧招呼道，“和坎蒂丝谈过了，她会确保阿如村作为我们稳固的后方。” “嗯。”艾尔海森微微颔首，目光扫过眼前的“特殊小队”，镜片后的眼神锐利如昔，“那么，在行动开始前，我有个前提需要明确。”
他顿了顿，语气带着一种近乎冷酷的清醒：“这一次，不是冒险游戏，也不是伸张正义的简单口号。我们的对手是整个教令院的权力中枢，是掌控着虚空终端、拥有调动庞大资源与武力的存在。没有‘必胜’的觉悟和面对最坏情况的准备，踏入须弥城就是自投罗网。”
柯南的额头瞬间拉下几道黑线。这位书记官先生，真是…专挑关键时候泼冷水啊！ “喂喂，艾尔海森！”派蒙忍不住飞上前，叉着腰，“坎蒂丝刚刚还在鼓励大家团结一心呢！信心！信心很重要的！”
艾尔海森抱着手臂，语气依然平淡无波：“坎蒂丝负责鼓舞士气，点燃希望之火。而我，负责确保你们不会被这火焰灼伤，或者说，让你们看清火焰下面可能存在的深渊。”他瞥了一眼柯南，“过于乐观的估计，往往是失败的前奏。尤其是在信息严重不对称的博弈中。”
柯南张了张嘴，那句“提升士气”的劝说被噎了回去。艾尔海森的逻辑无懈可击，甚至…有点太真实了。
短暂的沉默笼罩了几人。艾尔海森的目光重新聚焦，抛出了一个关键问题：“还记得‘禁忌知识’吗？赤王陵揭示的，五百年前的灾祸之源。”
荧立刻点头，赤王祭司卡萨勒的临终遗言犹在耳边。 “很好。”艾尔海森继续，“提纳里在道成林发现的学者异常，以及那个镀金旅团士兵的疯狂，根源并非‘神明知识’的冲击——教令院如此宣称是为了掩盖真相。真正侵蚀他们理智的，正是‘禁忌知识’的污染残留。”
派蒙歪着头，努力思考：“那提纳里之前说世界树生病了，也是因为这个吗？” “正是。”艾尔海森肯定了派蒙的联想，“沙漠化加剧、死域蔓延、魔麟病肆虐…这些看似分散的灾难，它们的源头都指向同一个核心病灶——”
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