级的木箱，血淋淋的人头滚落一地。
“臣这些天在昌平，听到了不少风声。有人说臣私闯民宅，有人说臣不救上皇。臣没读过几年圣贤书，只知道一条——大明的长城如果塌了，各位大人的书房也保不住！”
他对着城楼猛然抱拳：
“陛下！边关未稳，残敌尚在！臣请速回宣府！至于封侯、赏银，请陛下全部折合成冬衣和火药，发往宣府前哨。臣不需要蟒服，臣只需要能杀胡虏的快刀！”
“你……”
朱祁钰猛地站起身，龙袍的袖口带翻了桌上的笔洗。
他从未见过这样的将领。
不要封赏，不要进京，只要回那苦寒之地！
秦烈这番话，看似推辞，实则是将朱祁钰架在了火上。
如果朱祁钰强留他，就是不顾边关安危；如果放他走，就等于承认了秦烈在宣府的自治。
于谦看着这一幕，心中五味杂陈。
他既佩服秦烈的决绝，又惊心于这小子的权谋。
“陛下。”
于谦缓缓出列，清朗的声音盖过了群臣的嘈杂，
“秦侯爷……秦将军所言，虽辞锋锐利，却是不争的事实。也先虽退，祸根未除。宣府乃国家北大门，非秦烈不可镇之。臣请陛下，允其所请，命其速回宣府，加固防线。”
朱祁钰深吸一口气。他看着秦烈那双毫无惧色的眼睛，知道自己今天在午门布下的这道“收编局”，彻底碎了。
秦烈不是不贪，他是贪得更大——他要的是一个完整的、无人能插手的宣府基地。
“准奏。”
朱祁钰坐回龙椅，声音透着一丝掩饰不住的疲惫，“秦烈，朕准你速回宣府。杨洪病危，加授你‘代镇守宣府总兵官’，赐尚方剑，代行总督宣府军务。但……卿须记住，这长城，你得给朕守住了。”
“臣，领旨。”
秦烈没有跪谢，只是深深一揖。
他转过身，大步走向午门外。
在经过石亨身边时，他微微停步，用只有两人能听到的声音说道：
“侯爷，这京里的酒太淡。想抢我的兵，带刀来宣府找我。”
石亨的脸涨成了猪肝色，却一句话也说不出来。
暮色沉沉。
秦烈翻身上马，三十骑亲卫护卫左右。
他回望了一眼那高耸的午门，面露复杂之色。
“伯爷，咱们就这么走了？”
陈勋低声问，“费了这么大劲，爵位没要，赏银也没拿，反倒背了一身弹劾。”
“爵位是虚的，权柄是真的。”
秦烈勒紧缰绳，马鞭一挥，“朱祁钰给我的代行总兵官和尚方剑，才是真正能在大明杀人的虎符。走！回宣府！那里才是咱们的地盘！”
马蹄声碎。
在寒风与暮色中，这支满身血腥气的残兵，毫不留恋地离开了这座臃肿、腐朽而又充满杀机的帝都。
等回到宣府，他将不再是一个副将，而是一个真正掌握自己命运的守夜人！
而大明朝廷的那些暗箭，在宣府的漫天风雪面前，终将化为齑粉。