“换封印？”张飞把镇灵枪从腰后拔出来握在手里，枪口朝下，手指搭在扳机护圈外侧，“说得轻巧。秦无夜是第五队队长，他用命换来的封印才能压住这东西。我们四个人加起来——机哥是队长级，顾哥以前是副队长，我和楚江一个半吊子宿主一个连灵异能力都没有的高中生——拿什么换？”
顾之言没有回答张飞。他正蹲在老人面前，手掌悬在老人左腿的鳞片上方不到一厘米的位置，土黄色的地听灵异力量从他掌根渗出来，极轻极慢地扫过那些银白色的鳞片。每一片鳞片被地听扫过时都会微微翘起边缘，露出下面一层更细小的鳞片——像鱼鳞一样，一层压一层，不知道长了多少层。顾之言的眉头随着地听的反馈越拧越紧。
“鳞片的生长方向不是向外，是向内。它不是从皮肤表面往外长的，是从骨髓往外长的。你的腿骨已经被鳞片替换掉了——从胫骨开始，一层一层往上换，现在膝盖以下的骨骼全部是鳞片结构。这种替换方式不是侵蚀，是改造。它把你当成宿主，用你的灵异频率喂养自己。”顾之言收回手掌，土黄色的光芒在他指尖闪了两下就熄灭了，“前辈，你守钟多少年了？”
“道光二十六年到现在。我接替的是第六代守钟人——他是我父亲。我们家族每代选一个人守着这口钟，代代相传，我是第七代。”老人用手指轻轻敲了敲左腿的鳞片，鳞片发出金属质感的脆响，“第一代守钟人是道光二十六年的知县，他没有后代。他收的第一个徒弟姓秦。”
“秦？”
“对。秦家是铁佛镇唯一的驱魔人家族。从道光二十六年到民国三十二年，每一代守钟人都姓秦。到了我父亲那一代，秦家的最后一个驱魔人死在了民国三十二年的钟声里——他用自己的灵异核心塞进了黑铁钟的钟口，强行堵住了那次爆发。但他死了之后秦家就断了。我父亲是秦家的守钟学徒，不姓秦，姓白。”
任奕白体内白芊玉的意识猛地一跳。那是一种他从未体验过的跳动——不是警觉，不是震惊，而是某种埋在基因深处的东西被一个名字突然唤醒了。
“你姓白？叫什么名字？”白芊玉的意识直接在任奕白的喉咙里发出了声音。她的声音穿透了任奕白的控制，直接从他嘴里说了出来。这是他第一次被白芊玉强行借用声音说话。老人显然感知到了这个声音的来源。他那双漆黑的眼睛微微眯起来，盯着任奕白的脸看了很久，然后缓缓地从怀里掏出一样东西——一块巴掌大的玉佩，玉质温润，表面刻着一个“白”字。
“白家第九代，白景川。按族谱算，白芊玉是我姑奶奶——差了五代。她百年前离开铁佛镇去驱魔人总部的时候，把这块玉留给了她弟弟。弟弟是我的曾曾祖父。”老人把玉佩举到任奕白面前，玉面上的“白”字被钟光照得透亮，“我父亲临终前把这块玉交给我，说如果有一天驱魔人的人来铁佛镇，让我问他们一句话——白芊玉还在不在？”
墓室里所有人都安静了。
白芊玉的声音从任奕白的喉咙里发出来，这一次没有颤抖，没有哽咽，是那种极深极深的平静。像一口被封了百年的古井终于被人掀开了井盖，井水没有翻涌，只是安静地倒映出了天空。“她在。她一百年来从来没有忘记铁佛镇。她只是不敢回来——因为她怕看到守钟的白家人已经不在了。”
老人笑了。脸上那层因为长期待在地下而僵硬的皱纹在这个笑容里全部舒展开来。他低下头，把玉佩重新揣进怀里，然后抬头看向任奕白——看向他体内那个素未谋面但从小就听父亲说了无数遍的姑奶奶。
“姑奶奶，封印的事，你比我懂。秦无夜当年能封住鳞，靠的不是他自己一个人的灵异核心——他用的是‘三环封印’。这口黑铁钟是最外环的能量源，他自己的灵异核心是中环的缓冲层，最内环是青铜钟的镇邪符文。三环互相咬合，一层压一层，鳞被压在中间无法动弹。现在秦无夜的灵异核心被南极墟裂隙的冲击波震裂了，中环碎了，只剩最外环和最
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